營帳用的是厚氈，帳頂壓了沙袋防風，遠遠看去跟草原上任何一座鮮卑大營沒什麼分別，
可走近了才發現，大營外圍挖了兩道壕溝，壕溝之間埋了削尖的木樁，只有東面留了一條窄道進出。
這是軻比能跟漢人商隊學的營寨佈防，在草原上獨一份。
探子被領進大帳的時候，兩腿都在打顫。
他從雁門關外一路跑回來，換了三匹馬，跑死了兩匹，最後一百里是徒步走回來的。
嘴唇乾裂得翻起了白皮，臉上蒙著一層灰黃的沙塵，眼窩深深地陷下去。
他進帳之後跪在地上，張了張嘴，喉嚨裡卻只發出嘶啞的氣聲。
軻比能坐在帳中的虎皮椅上，正端著一碗馬奶酒。
他四十來歲的年紀，身量不算高大，可肩膀寬厚，脖子粗短，坐在那裡像一堵矮牆。
他的臉上有一道從耳根延伸到下頜的舊疤，那是年輕時跟東胡人搶牧場留下的。
他看見探子這副模樣，沒有急著問話，把手中的酒碗擱下，朝旁邊的侍從抬了抬下巴。
“先給他一碗蜜水。”
侍從端了一碗蜜水過來，琥珀色的液體在碗裡晃著，甜香飄了滿帳。
那探子接過碗的時候手都在抖，湊到嘴邊喝了一口，溫熱的蜜水從喉嚨淌下去，他整個人像是被從乾渴裡撈出來一樣，眼眶忽然就紅了。
他早年間跟著和連大汗，那個和連貪財好色，手底下計程車卒死多少他從來不問，探子出去回來連口熱水都喝不上。
有一回他從漢人那邊探了訊息回來，渴得半死，跟和連討碗水喝，被和連一腳踹翻在地上，罵他“廢物事多”。
後來和連死在了攻打漢人的路上，他轉到了軻比能麾下，第一次外出回來，軻比能讓人給他端了一碗熱湯，他捧著碗愣了半天不敢喝。
如今這碗蜜水，比當年的熱湯更金貴。
蜜是跟漢人商隊換的，一斤蜜能換三隻羊，尋常鮮卑頭人自己都捨不得喝，軻比能卻隨手給了他一碗。
“不急，喝完了再說。”
軻比能的聲音不高，帶著一種讓人安心的沉穩。
探子把一碗蜜水喝盡了，拿袖子擦了嘴，這才從黃槐開始，把如何挾持、如何混進榷市、如何伏擊蘇弘、如何被典韋帶人殺散、老巢如何被趙雲馬超帶兵剿滅，一五一十地講了出來。
軻比能坐在虎皮椅上，身子微微前傾，目光一直落在探子的臉上，聽到要緊處就點一下頭，像是在告訴探子“我在聽，你說得對”。
那探子說著說著，只覺得越說越順，心裡那些壓了一路的慌亂和恐懼，在軻比能的目光底下一點點散開了。
軻比能聽完之後，沒有立刻說話。
他端起酒碗喝了一口，在嘴裡含了片刻才嚥下去，然後問了一句：“步度根呢？”
探子回道：“步度根親自去了榷市，跟蘇弘解釋了一番。他在榷市待了不到半天就走了，連頓飯都沒留下吃。”
軻比能的眉頭動了一下。
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