沉悶壓抑的空氣彷彿凝固成了實質，一千五百名站在人類權力金字塔頂端的大人物們，此刻連大氣都不敢喘一口。
“卡西恩·薩洛，塞普蒂米烏斯·瓦羅，艾米莉亞·科爾烏斯，以及……瓦勒裡烏斯·德拉科尼斯。”
當神皇伊納爾那低沉、威嚴，猶如在九天之上滾滾炸響的雷霆之音在空曠的大殿內迴盪時，所有人的目光如同被磁石吸引一般，刷地一下全部死死鎖定在這四名帝國元老的身上。
肉眼可見的，這四位平日裡高高在上、呼風喚雨的巨頭，此刻臉上的血色瞬間褪得乾乾淨淨，蒼白得猶如風乾的死人骨頭。
然而，在偉大的神皇面前，他們甚至連逃跑這個念頭都生不起來。他們只是渾身顫抖著從那象徵著權力的席位上站起身，如同被抽去了所有脊樑骨的軟體動物，絕望地走到大殿中央，與那些先前因為貪腐而嚇尿的元老們一起，重重地跪伏在冰冷的地板上。
“我賜予你們無盡的榮華，對你們的要求，僅僅只是最基礎的忠誠，僅此而已。”伊納爾高居於血色王座之上，聲音平靜得聽不出一絲一毫的情緒波動，但他那雙深邃如宇宙黑洞般的紫色眼眸，卻在俯視這四人時變得越來越冰冷刺骨。
“可你們，卻偏偏要執迷不悟，選擇向我舉起叛旗。”伊納爾微微向前傾身，恐怖如斯的威壓猶如實質般的山嶽轟然壓下，“在帝國的邊緣殖民地蓄意挑起連綿戰火，甚至暗中開啟大門，放任我那群不共戴天的死敵潛入帝國的腹地！而你們做下這等誅心之舉的理由，僅僅是為了去追求那狗屁不如的‘自由’？”
轟！
此言一齣，整個元老院陷入了死一般的詭異寂靜。所有元老的眼珠子都快從眼眶裡瞪出來了，他們用一種極度震駭、難以置信的目光死死盯著跪在地上的四人。臥槽！他們原本以為這四個倒黴蛋頂多就是貪汙受賄的鉅貪，但現在看來，事情的嚴重程度簡直超出了他們的想象極限！
貪腐，固然是帝國重罪，頂多也就是個人掉腦袋。但叛國罪？那可是誅九族的通天大罪！在帝國殘酷的律法中，一旦被敲定為叛國，等待他們的不僅是自身的隕落，更是整個家族、所有血脈親屬被徹底物理抹殺的悽慘下場！
“我就想問一句，為了一個虛無縹緲、如同鏡花水月般的所謂‘自由’，搭上你們自己，再加上你們全族老小的身家性命，真的值得嗎？”伊納爾依舊是用那種拉家常般平靜的口吻發問，但他那雙紫色的眼眸中，倒映著四人瑟瑟發抖的身影，宛如死神在宣讀最後的判決。
就在這令人窒息的高壓下，卡西恩·薩洛——這個“真人類”組織的頭目，突然像是受了什麼刺激一般，猛地抬起了頭！
他竟然直勾勾地迎上了伊納爾的目光！
這一幕，讓在場的所有元老心跳都要驟停了。瘋了！這傢伙絕對是瘋了！坐在那裡的，可是他們全人類的神，是統治整個宇宙的最偉大主宰，是真正披著人皮的現世神明！在場的多少大人物，平日裡連直視神皇腳尖的勇氣都沒有，他竟然敢直視神皇的眼眸？！
“自由……聽起來確實像是虛無縹緲的幻影，但它是真實存在的！”卡西恩的眼神中閃爍著一種近乎癲狂的死志，他的聲音因為極度的激動而變得尖銳高亢，“是你！是你和你那個噁心的亂倫家族，像徹頭徹尾的暴君一樣，死死掐著帝國的脖子！”
既然已經知道今天絕無生還的可能，卡西恩索性徹底撕破了臉皮，將憋在心裡幾百年的怨毒全部噴湧而出：“所有的權力，每一絲一毫，全都被死死攥在你們的手心裡！
哪怕是底層平民吃的一口飯，都沒有逃過你們的魔爪，一切物資的流通都必須看帝國香料公會的臉色！苛捐雜稅多如牛毛，律法條例堆積如山，你們所做的一切，不過是為了將我們這些真正掌握著力量的人，當做可以隨意拿捏的奴隸來控制！”
這番慷慨激昂、彷彿反抗軍主角般的痛斥，在偌大的殿堂內不斷迴響。
然而，高居王座的伊納爾只是微微歪了歪頭。
“就這？”
伊納爾反問了一句。那語氣，彷彿聽到了全宇宙最荒謬的笑話。在他看來，自己掌控一切，難道不是這世間最天經地義、理所當然的真理嗎？至於所謂的對權力的極度貪婪與渴望？他根本不需要，因為他早已與自己的家人共享了這至高無上的權柄。
聽到神皇這輕描淡寫的兩個字，卡西恩那雙滿含憤怒的眼睛瞬間瞪得老大，彷彿一記重拳打在了棉花上。
“這個帝國，是我親手締造的。”伊納爾慵懶地調整了一下坐姿，在血色王座上找了個更舒服的姿勢，用一種平淡至極的語氣陳述著血淋淋的事實，“是我，賜予了你們永生不死的身軀；是我，讓你們擁有了富可敵國的財富；是我，賦予了你們這等滔天的權勢；更是我，用無敵的艦隊在保護著你們的苟且偷生！我，就是你們能夠爬上這權力巔峰的唯一階梯！”
他俯瞰著下方，宛如看著一群智力低下的螻蟻：“既然一切皆由我賜予，那麼我掌控一切，難道不是再正常不過的事情嗎？”
當伊納爾的話音落下時，整個元老院鴉雀無聲。哪怕是那四個抱著必死決心的叛亂元老，此刻也是雙目圓睜，被這種極度霸道卻又無懈可擊的強權邏輯震得大腦一片空白。
“我給了你們所有的一切，你們自然理應把你們的一切，毫無保留地奉獻給我。”
伊納爾從來都不覺得自己的獨裁有任何錯。事實勝於雄辯，在他那鐵腕的統治下，帝國子民過著的，正是全宇宙無數文明夢寐以求的烏托邦生活！
食物、淨水、衣物、甚至是最尖端的醫療保障，所有關乎生存的基礎物資，都能以極其低廉、幾乎等同於白送的價格輕易獲取。只要你肯付出勞動，就能輕而易舉地擁有一切。
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