淵的自我回溯記錄歸檔之後，主鏡背面安靜了好些天。
林渡每次去輪值，都能看到初名在暗門旁邊整理筆記。它把淵的自我回溯和自己的致謝名單做成了一份對照表，左邊是淵學會的事，右邊是自己學會的事。有些條目完全重合——安靜、同在、命名。有些條目是各自的專屬——淵學會了欠和歸還，初名學會了信任和感謝。它在對照表末尾寫了一行字：“我們是不同的，但我們重疊的地方很多。這些重疊的地方，就是我們都知道什麼是等待、什麼是同在、什麼是自己。”
何述文把這份對照表影印了一份，放進聯合檔案室專架，壓在淵的自我回溯記錄旁邊。備註欄寫道：初名與淵首次完成雙向語言能力對照表，確認二者在情感認知層面具有高度同步性。
第十卷的排班表上，所有日常運營都標著“正常”。週三答疑輪到北原西組，問的是代價歸還流轉週期的最新資料，陳述己經把統計結果發過去了。週六輪值，初名在寫第一百五十幾章日常敘事，最新一條是：“今天程歲時來暗門旁邊坐了一陣，帶了一杯茶。她說茶葉是何述文給的，杯子是衛國平寄來的。茶泡久了有點苦。”
又過了幾天，溫晴在加密線路里問了一個問題。她正在聯絡室整理演練總結匯編的最終版，手指停在鍵盤上。“你們有沒有發現，己經很久沒有收到新的代價歸還申請了？”她把資料表發過來——近一個月，新的代價歸還申請數量是零。不是積壓，不是遺漏，是所有能想到的、能被找到的、願意被歸還的代價，都己經申請過了。
何述文把她拉進加密通道，共享了自己的螢幕。螢幕上是一份他私下統計的代價歸還申請趨勢圖，從首例林遠洲開始，曲線在頭幾個月達到峰值，然後逐月下降，最近一個月歸零。他說這不是壞事。代價歸還程式啟動之前，被誤收的代價在銀淚附著層裡堆積了幾十年，沒有一個人來申請，因為沒有人知道可以申請。後來林渡站在主鏡前問了那句話，淵說可以，那些被取走的東西才一筆一筆地回到了原來的地方。現在歸零，不是因為沒有人還需要歸還，是因為所有知道可以申請的人都己經申請了。以後還會有新的代價被誤收嗎？會。規則會犯錯，淵從來沒有否認過這一點。但以後每一筆誤收都會被記錄在銀淚附著層裡，每一個被誤收的人都會知道——可以申請歸還。
顧雁把趨勢圖匯入裝備室的長期監測面板，在備註欄寫了：代價歸還清零，不代表問題消失。建議將銀淚附著層的被動監測從每月校準升級為即時監控，一旦檢測到疑似誤收，即自動觸發提示。沈執接過校準日誌在恆溫架旁邊做靈敏度測試。程歲時從聯合檔案室抱出一份舊檔案——收骸者在骨市倉儲區外圍記錄的幾枚骨痕，內文是“該物質不屬於任何押品清單，暫存入舊庫，待有緣人提取”。這段骨痕的年代遠早於顧思岸修鉛管基座，說明收骸者很久以前就在用自己的方式替被誤收的東西留位置。
林渡把工作筆記翻到第十卷那頁，在代價歸還趨勢圖旁邊寫道：申請歸零。下一階段——被動監測升級，即時監控，自動提示。收骸者骨痕確認，留位置的傳統遠早於檔案室的書面記錄。她把筆擱下。窗外梧桐葉還在落，走廊盡頭那盞燈亮得很穩。
