賴府位於榮國府東角門外。
院牆圈了好大一片地界，門口兩棵老槐樹，枝葉蓊蓊鬱鬱。
整條街巷無人稱賴大為賴管家。
在外，他是賈府俯首聽差的家奴、兢兢業業的大總管；
歸返家裡，他便是受人敬畏的賴大爺。
半生兩頭身份，早己練得心境深沉、世故入骨。
夕陽垂落。
門前幾個小么兒蹲坐剝花生，時不時抬眼望向巷口張望。
見他身影歸來，連忙丟了手裡活計，一溜小跑入內報信。
賴大緩步踏進門庭。
管事婆子早迎上前來，接過他脫下的外裳，一邊說“大爺回來了”，一邊又說起今日廚房燉了老母雞滋補。
賴大家的身為府裡資深管事娘子，如今專管內宅雜務，此時尚在榮府當差未歸。
賴大隨口嗯了兩聲，無心閒話，徑首往裡走。
正房內熱茶早己備好，霧氣氤氳。
他落座端盞抿下一口，在榮府裡繃了整整一天的腰桿，這才真正鬆弛下來。
近幾天府裡鬧出來的動靜，他想起來還覺得有些不真實。
自鳴玉山回府，珩二爺只淡淡吩咐了一句——
徹查全城書坊、戲班、書攤，
凡有猴子話本、齊天大聖、大鬧天宮相關的雜書戲文，盡數收來，一冊不漏。
一句吩咐，整座榮國府底下瞬間炸了鍋。
沒人知道為什麼！
也無人敢問。
一時間，闔府都動了起來。
滿城蒐羅各類市井話本、新舊戲冊。
此事太過蹊蹺。
外頭看府中依舊井然有序，僕役各司其職、半點不亂。
可賴大執掌賈府家務數十年，何等老辣通透。
底下小廝管事眉眼躲閃、步履倉促、兩兩私語竊竊的細微情態，分毫瞞不過他的眼睛。
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