隆冬臘月，天寒地凍。
榮國府門前那條長街，車馬人流卻終日不絕，無半點冬日蕭瑟之態。
天色沉鬱，寒風從東城護城河捲來；
裹挾著河面徹骨的冷氣，往人脖頸裡首鑽，凍得沿街路人縮頸裹衣、步履匆匆。
唯獨門房老趙頭，守在榮府的門廊裡，只覺這年冬日，竟比往年都要暖和舒坦。
他懶散倚在長條凳上，懷裡抱著一具磨得溫潤的舊銅手爐；
身前案上擺著一隻硃紅漆拜匣。
匣中厚厚一沓名帖疊得齊整，皆是連日來各路權貴、世交、文武官員登門遞來的拜帖。
門外小廝來福凍得鼻尖通紅、雙耳發僵，一路小跑進門。
搓著雙手哈出一團白氣，匆匆回稟：
“趙大爺，又來了兩乘車！是忠靖侯府的人，還有一位外地武官，說是專程登門拜謁。”
老趙頭眼皮都懶得抬一下，語氣淡然：“是請安、送禮，還是求見？”
“專程來請安的。”來福連忙回話。
老趙頭微微擺手，漫不經心道：“按著次序排著，候著便是。”
來福應了一聲，不敢耽擱，轉身又迎著寒風跑出門外去了。
如今的榮國府，當真配得上“門庭如市、車馬盈門”八個字。
自打兩宮連下旨意、珩二爺現世之後；
整座京城的勳貴文武、世家舊部，便盡數蜂擁而來；
不少趨炎附勢之輩，擠破頭都想要攀附賈府這條通天門路。
賈母年事己高，不耐喧囂應酬，更不願見諸多外男；
早己發下話來：府中外事、男賓一概不見，只在後院靜養，偶爾接見老親內眷。
寧國府更是閉門謝客。
賈敬完全不問俗事，府中子弟更是分量不足、難堪大用。
這般一來，偌大寧榮兩府，能在外應酬交際、頂門立戶、撐得起門面的，竟只剩賈璉一人。
起初連日迎來送往、瑣碎應酬，只讓賈璉滿心煩惱、疲於應付。
可日子一久，他竟漸漸習慣了這般眾星捧月的光景，甚至心底隱隱生出幾分受用與自得。
他掛著御前侍衛的虛銜，平日卻極少入宮當差；
外人無從知曉內裡虛實，只當他是御前近臣、賈府嫡系門面，分量極重。
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