椒房殿裡氣氛低迷。
文貴妃剛用完晚膳不久。
事實上，晚膳怎麼端上來的，又怎麼端下去了，文貴妃和柔嘉公主幾乎一口沒吃。
柔嘉公主早上回宮就開始不見人，一個人躲在內殿裡悶聲哭，哭得眼睛腫，嗓子啞，悽慘狼狽。
文貴妃一邊牽掛著端王中的毒，一邊還要安慰女兒，同時又不由自主地想起謝昭顏提出的條件，心裡既痛又恨，那種無能為力的絕望感從四面八方襲來，幾乎將她撕扯成得支離破碎。
風光了二十多年的文貴妃，第一次真切地感受到這種絕望無助，任憑她想破腦袋，眼下也死活想不出破局的方法。
內殿裡，文貴妃看著還在無聲痛哭的女兒，打起精神安慰道：“曦兒，賀奕川出事對你兄長肯定是不好的，但於你而言，未嘗不是一件好事。”
柔嘉公主埋頭在枕頭裡，哭得身體一顫一顫的。
“你父皇受制於鬱昭華，把你賜婚給賀奕川，名分卻是貴妾，這意味著你們若真的成了婚，以後很多正妻的規矩都跟你無關，你想要公主特權，都會少了幾分順理成章。”文貴妃耐心地開解，“如今賀奕川被判了死罪，你解脫了，朝中百官和皇城世家公子都知道你跟賀奕川未曾圓房，還是清白之身，沒人敢嫌棄你，只要以後鬱昭華失勢，你照樣可以選一個品行兼備、文武雙全的好男兒做駙馬。”
“母妃……”柔嘉公主抬起頭，眼睛紅腫，淚水漣漣，“您這番話已經說得好多次了，女兒被那個賤人一次次欺負，父皇從沒有為我出頭，他到底是真心愛我，還是嘴上愛我？”
文貴妃被她問得語塞，半晌才道：“當然是真心愛你，只是……皇上也有他的苦衷……”
“苦衷？”柔嘉冷笑，聲音卻哽咽，“苦衷就是嘴上說著愛您，卻連皇后之位都不捨得給您？”
文貴妃臉色微變，不自覺地絞緊帕子：“曦兒慎言。”
柔嘉公主趴回枕上，嗚嗚又哭了起來。
文貴妃想說些什麼，外面忽然響起高亢的唱喝聲：“皇上駕到！”
她一驚，連忙把柔嘉從床上拽了起來，低聲交代：“在你父皇面前哭可以，但千萬不可以抱怨，傷心可以讓他愧疚，抱怨只會惹他反感，明白嗎？”
柔嘉公主站穩身體，咬著唇點頭。
文貴妃牽著她的手，一同轉身往外走去。
“臣妾恭迎皇上，皇上萬福金安。”
穆武帝三步並作兩步上前，扶著她的手，語調壓抑著喜悅：“免禮。”
文貴妃對他的情緒熟悉至極，不由抬眸看了他一眼：“皇上？”
穆武帝轉頭看到一旁抹淚的柔嘉公主，溫聲道：“別哭了，朕有好訊息告訴你們。”
柔嘉公主抬起紅腫的雙眼：“父皇。”
“進殿說。”穆武帝左手挽著文貴妃，右手挽著柔嘉公主，轉頭屏退左右，“你們都候在這裡，不必跟進去了。”
楊槐安抬手示意，幾個宮人自覺退到臺階下。
穆武帝進殿，在主位前坐下，先是安慰了柔嘉公主幾句：“朕知道你受了委屈，但此前都是不得已，朕也有苦衷。”
柔嘉公主想到母妃方才的交代，輕輕搖頭，聲音嘶啞柔弱：“兒臣不怪父皇，是……是有人從中作梗，兒臣知道父皇的不得已。”
穆武帝沉默片刻，抬手摸了摸她的頭：“朕會補償你的。”
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