李子壽望著那些徒勞掙扎的葉子，忽然低低笑了一聲，聲音嘶啞如破鑼：“聖人吶……你這一手，可真是……好棋啊。”
他不是沒看明白李昭今日朝會上那番做派。
問百官、聽議論、讓京王遞臺階、又讓嚴國忠擬章程，分明是把殺與不殺的決定權先丟擲去，讓朝堂上各方勢力自己先鬥上一輪，等火候差不多了，再輕輕落子。
這樣一來，無論最終是殺是貶，都是“順應群臣之意”，而非帝王獨斷，既保全了聖德，又分化了世族與寒門、舊黨與新貴之間的矛盾。
這一手，比他李子壽玩過的任何權術都高明十倍。
他忽然想起二十年前，李昭剛剛登基時，還是個三十出頭的年輕天子，在朝會上偶爾還會因為某位老臣的駁斥而面露窘色。
那時他李子壽還只是吏部侍郎，遠遠站在班末，望著龍椅上那個略顯青澀的身影，心裡還曾暗歎“此君恐怕鎮不住這些老狐狸”。
可如今——他望著窗外蕭瑟的秋景，終於不得不承認，那個他曾經小覷的年輕人，早己長成了一頭真正沉默的猛虎，不動聲色地巡視著自己的山林。
“老爺，藥涼了。”李九郎小心翼翼地提醒。
李子壽接過藥碗，一飲而盡，苦澀的藥汁順著喉嚨滑下去，卻壓不住胸腔裡那股火燒火燎的疼。
他放下碗，忽然問：“今日朝上，都有誰替老夫說話了？”
李九郎囁嚅道：“老奴……聽人說，禮部高尚書替您提了提賑災的舊功，還有……九皇子殿下，說您罪不至死，建議發配瓊州。”
李子壽閉了閉眼，嘴角動了動，不知是譏諷還是感慨：“高永……此人倒還算有幾分良心，當年他升任禮部侍郎，是我點的頭，至於九皇子……”
“唉——”
一聲嘆息，彷彿道盡了一切無奈。
李九郎搖頭：“老奴不知，只聽人說殿下說的是世族根基不可動搖之類的話。”
李子壽沉默良久，忽然輕輕籲出一口濁氣：“好一個九皇子……聖人那麼多兒子，我獨獨漏看了這一個。”
他不再說話，只是重新靠回引枕上，目光再度飄向窗外。
那棵老槐樹的枝椏在秋風裡輕輕搖晃，又一批枯葉簌簌落下，鋪了滿地金黃。
他忽然覺得有些累了，眼皮沉甸甸地往下墜，迷迷糊糊間，彷彿又看見了升任右相那日，滿院槐花如雪，賀客如雲，他穿著一身嶄新的紫袍站在階前，意氣風發地朝所有人拱手致意。
那時的陽光真好啊，暖融融地照在身上，讓他以為那樣的日子會很長、很長。
而此刻太極殿後的御書房內，李昭正坐在書案前，手裡捏著一份密報，看完了，擱在案上，揉了揉眉心。
馮神威垂手侍立在一旁，輕聲問：“聖人，京王殿下今日那番話……”
李昭抬眼，目光幽深：“去查查，他最近跟哪些人來往密切，尤其是，有沒有見過李子壽的人。”
馮神威低聲應了，躬身退出門外。書房裡只剩李昭一人，他重新拿起那份密報，上面寫的是河西軍鎮的最新訊息——沈梟己將勢力擴張到域外，中洲佈局初成。
他看了片刻，忽然將密報丟進炭盆裡，看著火苗舔舐紙頁，捲曲成灰，才低聲自語道：“天都要變了，一個李子壽，又算得了什麼呢。”
窗外，秋風捲過宮牆，將簷角銅鈴吹得叮噹作響，那聲音清脆而悠遠，彷彿在替這座古老的天都城，應和著一個即將到來的、嶄新的時代。
