嚴國忠的嘴唇動了動，想反駁，卻一時找不出合適的話來。
高永的態度比他預想中強硬得多，他本以為用“三千萬兩軍需”“南征戰事”“朝廷安危”這些大帽子壓下去，高永就算不立刻答應，至少也會猶豫。
可高永的反應首接而堅決，像一堵修得嚴絲合縫的牆，連一絲裂縫都找不到。
“高尚書，本相不是不知道其中的難處。”
嚴國忠換了一個語氣，聲音壓低了幾分，帶著一種推心置腹般的懇切。
“可你想想，三十萬大軍在西南等著糧草，苗戰的勢力正在日益坐大，
若是第三次南征再出岔子，西南半壁江山就要脫離朝廷掌控了，
到時候，是貴妃的面子重要，還是大盛的江山重要？”
高永看著他，目光裡那層清明漸漸變得冷峻起來。
他將書卷合上擱在案角，站起身走到窗前，背對著嚴國忠，聲音從前方飄過來，帶著一種說不清的感慨：“嚴相，本官知道你是為了南征戰事操心，可有些事，是不能拿來交換的，
貴妃是聖人的女人，是天下的國母，把國母送到藩王的封地去，這跟獻城投降有什麼區別？
何況秦王好人婦，你這是要把貴妃娘娘往火坑裡推麼？別提貴妃娘娘還是您遠親!”
說完，他轉過身目光再次落在嚴國忠臉上：“嚴相，你老實告訴本官，秦王的條件，是你主動提的，還是他逼你的？”
嚴國忠的心臟猛地跳了一下，臉上卻不動聲色，聲音平穩如常：“自然是秦王提的，本相只是去籌糧的，哪有膽子主動提這種條件？”
高永沉默了一瞬，然後緩緩點了點頭。
他沒有再追問下去，只是重新坐回椅子上，端起那盞半涼的茶喝了一口，像是在用這片刻的工夫消化方才的對話內容。
“此事本官知道了。”
高永擱下茶盞，聲音比方才平穩了些。
“嚴相先回吧，此事容本官仔細想想。”
嚴國忠站起身來拱了拱手，轉身出了書房。
他穿過庭院時，院子裡的晚風帶著一絲初秋的涼意，拂在他臉上，讓他後脖頸那層未乾的冷汗驟然收緊。
他快步走出高府大門，上了馬車，這才長長地吐出一口氣來。
高永沒有當場拒絕，這己經算是最好的結果了。
只要他能把話遞到聖人耳朵裡，剩下的就看聖人的反應了。
無論聖人如何震怒、如何處置，那也是高永在承受，跟他嚴國忠沒有半點關係。
次日清晨，嚴國忠去皇城拜見了李昭。
他在御書房裡跪下來，將河西之行從頭到尾說了一遍。
只是把沈梟的條件全部略去了，說成自己成功借到了三千萬兩的物資，第一批一千五百萬兩己經運到了天都，剩下的等河西那邊備齊了再分批送來。
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