一句話，讓嚴國忠端著酒盞的手首接僵在了半空中。
酒杯中的液體因為他手指的微微顫抖，盪出一圈圈細碎的波紋。
他聽見自己的呼吸聲在寂靜的殿中格外清晰，一吸一呼，像一面被捶破了的鼓，發出急促而紊亂的響動。
“啪嗒”一聲，他手中的酒盞脫手落了下去，在地磚上摔得粉碎，琥珀色的酒液濺了一地，沿著磚縫蔓延開來，像一灘緩緩擴大的血漬。
嚴國忠幾乎是整個人從席位上滾了下來，膝蓋磕在地磚上發出一聲沉悶的響動，他伏在地上，額頭貼著自己方才摔碎的酒盞碎片，聲音帶著一種哭腔般的顫抖：
“聖人息怒！聖人息怒！此事是臣之過，臣罪該萬死！可臣有下情稟報，沈梟賊子他……
他以三千萬兩軍餉為餌，逼迫臣以貴妃娘娘前往長安做客為條件，臣也是為了大局才不得己答應的，
臣不敢欺瞞聖人，臣知道不該答應的，可只南詔戰事緊急，三十萬大軍等著糧草，臣……臣這才……”
“所以你答應了沈梟？!”
李昭打斷了他，聲音依然不高，可那平平的語氣底下壓著的分量讓嚴國忠渾身的骨頭都在發軟。
“你讓朕的愛妃，去長安服侍沈梟？”
嚴國忠將額頭磕在地上，磕得砰砰作響，一下比一下重：“臣不敢！臣絕對沒有想讓貴妃娘娘入虎口！
臣只是想著先把軍餉籌措到位，穩住南征戰局，其餘的容後再議，臣對聖人忠心耿耿，絕無二心啊！”
含元殿中上百雙眼睛齊刷刷地落在嚴國忠伏在地上的脊背上，那紫袍的後背己經溼透了，底下的絲綢中衣黏在皮肉上，將他因為消瘦而凸起的肩胛骨輪廓勾勒得分明。
滿殿的文武大臣們屏著呼吸，有人低頭看著自己面前的酒盞，有人盯著殿柱上的雕花發呆，誰也不肯在這個時候與李昭的目光有任何交集。
李昭站在御案後面，兩隻手撐在案沿上，手指的指節己經泛了白。
他的嘴唇緊緊地抿成了一條線，那張因為常年養尊處優而保養得宜的臉上，此刻正泛著一層不正常的青灰色。
看著地上那個瑟瑟發抖的紫袍身影，胸膛起伏的速度越來越快，快到所有人都能看見他龍袍底下那層繃緊的肌肉正在一寸一寸地收攏。
“朕的愛妃……”
李昭從牙縫裡擠出這幾個字，每一個字都像是用鐵鉗從喉嚨裡夾出來的，帶著一種極力壓抑卻仍然漏出了縫隙的怒意。
“朕的愛妃，你拿去跟沈梟做交易了？”
嚴國忠伏在地上，聲音己經帶上了哭腔：“聖人明鑑，臣當時在長安也是被逼無奈啊，
沈梟那賊子豺狼心性，若是不答應他的條件，他連第一批軍餉都不肯給，
還揚言要親自帶兵來天都索要，臣是怕他兵臨城下，釀成大禍，這才——”
“住口，給朕住口!”
李昭打斷了他。
殿中又安靜了下來，靜得連殿角銅鶴嘴中嫋嫋升起的沉水香菸霧都彷彿凝住了。
李昭深深地吸了一口氣，又緩緩地撥出來，那口氣用了極長的時間才吐乾淨，像是想把胸腔裡那股翻湧的怒氣也一併帶出去。
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