“你在做什麼？”
李曜將骨哨丟回血泊中，轉向苗戰，面色平靜得令人發寒：“我這是在替你收拾殘局，
八名頭人同時被殺，南疆各部群龍無首，若不立刻給出一個說法，
天亮之前各部就會自行炸鍋，到時候你連最後那西萬人都調動不了。”
“我要殺了你——”
苗戰掙扎著想要站起來，可喉間那隻無形的手正越攥越緊，緊得他眼前一陣一陣發黑。
李曜蹲下身來，平視著苗戰那張因為憤怒和屈辱而扭曲的面孔。
他的目光裡沒有半分憐憫，只有一種近乎冰冷的耐心。
“苗戰，你聽好了，本座若想殺你易如反掌，現在留著你的命，是因為你還有用。”
他的聲音低了下來，低到只有兩個人能聽見。
“眼下局勢己經是這樣，八部頭人橫屍正殿，你打算怎麼跟你麾下的南詔兒郎解釋？
告訴他們頭人們是因為反對本座的計劃而被殺的？說你苗戰的王權被一個外人踩在了腳下？還是說——”
他停了一下，看著苗戰眼底那層正在碎裂的東西，一字一句地說了下去：
“你打算告訴南疆兒郎，他們的頭人，是被卑鄙的大盛刺客趁夜潛入大和城殺掉的？”
苗戰的嘴唇哆嗦著，目眥欲裂，眼白中佈滿了猩紅的血絲。
他死死盯著李曜那雙沉靜到可怕的眼睛，胸中翻湧著滔天的恨意，可那股恨意卻在“大盛刺客”西個字面前撞上了一堵他無法繞過的牆。
真話一旦說出來，南詔立刻就會分裂。
八部族人會質問王權為何護不住他們的頭人，會質問黑袍人憑什麼凌駕於頭人之上，會質問這場仗到底是在為誰打。
到那時，不等丁顏攻城，南詔自己就會從內部炸開。
可李曜給了他一個假的答案。一個能讓所有族人同仇敵愾的答案。
大盛刺客，潛入王宮，暗殺頭人。這八個字足以讓每一個南疆兒郎的鮮血重新沸騰起來，足以讓恐懼和怨恨找到同一個出口。
苗戰閉上了眼睛。
他的牙齒咬得咯吱作響，嘴角的血還在往外滲，可他的身體正在一點一點地放鬆下來。
不是順從，是一種比順從更深的、被徹底碾碎了所有脊樑骨之後的癱軟。
李曜站起身來，重新走回虎皮椅前坐下。
他乾枯的手指在扶手上輕輕叩了兩下，然後抬高了聲音，那聲音在空曠的正殿中激起層層迴響，裹著磅礴的內力向殿外擴散而去：“來人。”
殿外守候計程車兵聞聲而入，看見滿地屍首和血泊時，幾人的臉色瞬間慘白如紙。
可李曜沒有給他們反應的時間，他的聲音己經追了上來，每一個字都像是從高處擲下的鐵錠，沉重而不可違逆：
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