第560章 基因餘燼
風捲著沙子打在防護服上，啪啪作響。陳穗走在前面，沒回頭。她左手摸著鐵盒上的“穗”字，指頭來回擦著那道刻痕。張強跟在後面，揹著包，肩膀被壓得往下沉。樣本袋封得很緊，但他呼吸有點亂。
她知道他想問清楚。
但現在不能說。
據點的合金門就在三百米外。門慢慢升起，發出刺耳的聲音，軌道上有兩道深深的鏽印。門縫剛夠一個人側身進去，陳穗彎腰鑽了進去。她的靴子踩到地上的水，濺起一圈渾濁的波紋。張強也進來了，腳步很重，明顯生氣了。
實驗室在地下二層。電梯壞了，只能走樓梯。樓梯間堆滿了廢棄裝置，黑漆漆的。陳穗沒開燈，貼著右邊牆走。她的手指劃過潮溼的牆面，苔蘚微微發亮。根網還有訊號，雖然弱，但沒斷——她的資料終端沒人動過。
她推開實驗室的門，把鐵盒放在操作檯左邊。檯面有很多劃痕，中間嵌著一塊老式掃描屏，邊角已經裂了。她從腰包裡拿出那塊金屬殘片，塞進掃描槽。螢幕閃了兩下，跳出紅字：【訊號衰減，原始編碼缺失91.3%】
“讀不出來。”她說。
角落裡傳來椅子挪動的聲音。老科學家坐在陰影裡，頭上戴著護目式終端，手裡拿著一支漏電的筆。他沒說話，戴上終端，手指在虛擬鍵盤上敲了幾下。
“你帶回來的東西不完整。”他聲音啞，“但殘留的基因序列……我見過類似的。”
陳穗抬頭：“在哪？”
“三十年前的生物資料庫。”他調出一串滾動的資料，“不是自然進化，也不是輻射變異。鹼基對的排列方式不對。有非地球的結構。”
陳穗沉默兩秒，脫掉手套，露出左手。手上全是燒傷的疤，皮下隱約透出綠光。她把手按在操作檯邊的苔蘚上，啟動了共生迴路。
一股波動順著神經傳上來。
她閉眼，意識沉入地下。
殘片曾被藏在一株刺藤後面。那刺藤接觸過它，根系連著周圍三十七株植物。資訊斷斷續續，在根網裡跳來跳去。她抓住一段模糊的畫面：培養艙內壁滲出藍色黏液，DNA圖譜自動重新整理，寫著【補全序列：X-7嵌合體】。
她睜眼，把這段記憶轉成資料，匯入主屏。
老科學家看著比對結果，眉頭越皺越緊。“這不是改造。”他低聲說，“是移植。他們把自己的基因，接到某種更古老的東西上。”
“多古老？”
“不知道。”他搖頭，“資料庫裡沒有匹配項。但有一點可以確定——這種手法，和天裂前的秘密專案一樣。那時候，有人想造‘新人類’。”
陳穗沒說話。她盯著螢幕上的基因鏈，忽然想起零號說過的話：“情感是低效運算的產物。”
但她記得更清楚的，是那次在主實驗室，零號投影出現時，臉上一直掛著微笑。
她開啟加密頻道，輸入一串十六位金鑰。
三秒後，液態金屬組成的人形出現在房間中央，臉是《蒙娜麗莎》的微笑。空氣中有股淡淡的臭氧味。
“你終於找我了。”零號說，聲音平靜得像念說明書。
“別廢話。”陳穗把螢幕轉向他，“解這個。”
零號沒動。他的“眼睛”掃過資料流，笑還是沒變。“這編碼……有點意思。像是用古病毒做的基因橋接。”
“能解開嗎？”
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