“不是聯絡。”陳穗開口，“是呼應。像兩根琴絃，一根動，另一根也會震。只是這根弦太大，我們聽不見。”
“誰在彈？”新族首領問。
“不知道。”陳穗看著光幕，“但我剛才掃描太陽系外圍時，發現一段移動的陰影。速度很慢，但方向明確。它不在任何已知軌道上，也不反射訊號。但它經過的地方，宇宙塵埃變少了。”
“怎麼變的？”零號問。
“像是被吸走，或者……推開。”
控制室安靜下來。冷卻系統還在工作，白霧慢慢落下，在伺服器外殼上凝成水珠滾下來。
老科學家摘下手套，坐回椅子：“現在怎麼辦？公開警告？”
“不行。”零號立刻說，“地面剛穩定，技術才剛開始傳。這時候說外星文明來了，只會讓人恐慌搶資源。我們沒防禦能力，反而會亂起來。”
“那就裝沒事？”新族首領冷笑，“等它打上門再哭？”
“我不是裝。”陳穗看著他們，“是我沒證據。那段陰影太弱，可能是儀器出錯。我現在說出來，你們信，下面的人呢？他們會說我又在嚇人。”
“那你打算什麼時候說？”老科學家問。
“等它再近一點。”她說，“等我能看清它的形狀，確定它是衝地球來的。現在說，只會引起混亂。”
“可時間不多了。”星核提醒，“按現在的速度算，接觸可能在一百八十到二百四十天之間。”
“那就在這之前，讓人活得更像人。”陳穗說，“別再靠搶罐頭活著。教他們發電、種地、修路。真到了那天，至少不是一群手無寸鐵的人等死。”
沒人反對。
新族首領靠著牆，揉了揉太陽穴：“行吧。你們做你們的事，我回去繼續挖礦。這晶體一天不能量產，我們就得靠人力搬石頭。”
“謝謝。”陳穗看了他一眼。
“別謝我。”他擺擺手，“我只是不想死得太難看。”
老科學家沒走，留在分析臺前繼續記錄資料。螢幕上的波形不停跳動，深層結構還是量子糾纏態，沒法建模。他試了三次反向解析，系統崩了兩次。
“試試耦合演算法。”陳穗忽然說。
“哪種？”
“我以前記植物神經路徑的那個。數學模型很簡單，把電訊號當水流，管道粗細決定流速。”
老科學家愣了一下：“那是比喻，不是正式公式。”
“但它貼近自然規律。”她說，“這晶體不是機器，它更像生命。別硬拆邏輯，試著讓它自己跑通。”
他猶豫幾秒，重新輸入引數。這一次，分析儀沒崩潰。
波形開始穩定，深層結構浮現出類似根鬚的分叉圖，能量流動路線清晰了。雖然還不完全明白，但至少能找到能追蹤的變化。
“有意思。”他低聲說，“它真的在‘生長’。”
零號站在主控臺前，一直盯著能耗。晶體溫度還在降，但速度慢了一半。網路波動平穩了，地球上的短波通訊恢復了，基層的抱怨也沒了。
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