地火在爐膛深處劈里啪啦地燒著，橙紅色的火舌一捲一卷地舔舐著爐壁，將周圍的空氣都炙烤得微微扭曲。
不過因為有一陣子沒有再往爐中新增新的材料，火苗明顯比先前矮了幾分，跳躍的頻率也遲緩了不少，只剩下一層暗紅色的餘燼在爐底苟延殘喘地閃爍著。
暖洋洋的溫度從四周緩緩撤去，那股彷彿能將人骨頭都烘軟的暖意逐漸消散殆盡。
風的涼意便越發明顯地湧了上來，絲絲縷縷地貼著皮膚往人的衣領和袖口裡鑽，讓人不由自主地打了個寒噤。
相比於冷風刺骨，執法堂的目光才讓人遍體生涼。
那一道道視線彷彿淬了寒的鐵針，齊刷刷地紮在人的脊背上，比夜風不知鋒利了多少倍，直教人連呼吸都凝滯了幾分。
躲藏在李淵身後的老孫頭渾身一僵，彷彿被冰水從頭澆到腳，四肢百骸都凍得發木。
雖說周令玄現在還沒有開口，但他知道他已經要面對滅頂之災了！
那沉默比任何質問都更令人心慌，像是懸在頭頂的利刃，遲遲不曾落下，反倒讓人連每一息都過得如坐針氈。
作為廢堂管理書冊的人，所有的登記和資料排程都是他來弄的！
每一筆進出。每一份記錄。每一道流程，都經過他的手，那些帳冊上的一字一句，他比任何人都清楚。
器堂那一日送廢料在眾目睽睽之下，那麼多人親眼瞧見。親口傳過，他就算想要洗脫都不可能！
鐵證如山，人證俱在，想要抵賴也無從抵起。
意識到這一點的李淵回頭看向老孫頭，眼底全是警告和威脅。
那雙眼睛裡沒有半分溫度，像一條潛伏在暗處的毒蛇，無聲地吐著信子，告訴老孫頭什麼話該說。什麼話不該說，什麼話半句都漏不得。
面如死灰的老孫頭哪裡不明白，李淵這分明是將他當作廢棋丟掉了！
「事務處的大人，老朽雖說是廢堂執事，但登記進出資訊的是老孫頭，所有的資料都是一式三份，一份廢堂老孫頭保管，一份在我的院中，還有一份則是在廢堂書閣，月底交給事務處。」
「規矩如此。」
「這一個月進出量都在廢堂書閣，我院中還有底版資訊，二位既然是來調查真相的，自然不能只聽一人之言！」
一番話不吭不卑，直擊要害。
每個字都像裹了寒鐵的暗器，不偏不倚地釘在最要命的地方，容不得半分迴避，也無從辯駁。
聞言，李淵的臉都白了。
他嘴唇動了動，像是想說什麼，卻終究沒吐出一個字來，眼底的驚慌壓不住地翻滾，連帶喉嚨都無聲地滾動了一下。
老孫頭更是連滾帶爬地被李淵踹了出來，暴露在所有人的目光下。
他踉踉蹌蹌地撲出幾步，膝蓋一軟，險些栽倒在地，額角的冷汗順著皺紋一路淌到下巴，手扶著地面才勉強穩住身形。
所有的視線都聚攏過來，像一圈無形的牆，將他死死圈在中間，無處可藏。
執法堂如同鋼刀的目光落下，那目光不帶半點溫度，沉穩而至寒，像是懸在頭頂的利刃遲遲不落，卻比落下更叫人膽寒。
老孫頭整個人篩糠一般地抖著，雙手在身前絞得發白，連抬頭的勇氣都提不起來，只覺每一息都漫長得沒有盡頭。
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