之後眾臣的賀禮無非就是常青樹、玉如意、古玩字畫等等，無甚新奇，皇上都笑著收下，最後輪到西戎國，眾人皆是翹首以盼。
夏燼燃說道：“大周國土遼闊，物產富饒，尋常物件怕是入不了天子的眼睛，於是王特地挑了一位美人奉上，以此希望兩國交好。”
說著，一位婀娜清麗的女子便從外走進來。“參見皇上。”
皇上並不好美色，後宮人數也屈指可數。登基四年，現在只有一位貴妃，兩位昭儀和一位美人。可現在西戎卻明目張膽地以祝壽為由給皇上後宮送人，這究竟是試探還是挑釁，裴長衍認為，是後者。
坐在皇帝身側的明貴妃臉色有些難看，雖然她嘴上說對皇上沒有感情，但畢竟自從她入宮以來就獨得恩寵，現下忽然多了個人，她心裡自然是不舒服。
皇上眼中閃過幾絲情緒，然後靜靜地盯著臺下的女子片刻，緩緩開口：“將面紗摘下，抬起頭來，讓朕瞧瞧。”
“是。”女子將紗巾摘下，露出真容，在場眾人都為之一驚。肩若削成，腰若約素，延頸秀項，皓質呈露，雲髻娥娥，修眉聯娟，環姿豔逸，儀靜體閒，彷彿兮若輕雲之避月，飄搖兮若流風之迴雪。
連裴長衍看到都驚為天人，然而這絕美面容，怎麼瞧都不像是西戎人。皇上顯然也是看出了這一點。“你叫什麼名字？”
“回皇上，民女玉清痕。”
“玉清痕？你是中原人？”
“回皇上，民女的母家乃中原商人，一次，母親在隨著外祖父行商途中遭遇沙匪，外祖父不幸身亡，母親被西戎國族人所救，於是便在西戎安身了。母親喜讀詩書，父親也對中原文化頗為崇尚，所以便給民女取了這個名字。”
“原來如此。”
夏燼燃說道：“玉清痕姑娘雖然自小在西戎長大，但精通漢語，且對中原十分嚮往。若她有幸陪伴在天子身邊，既可瞭解中原的文化，又可對天子介紹我們西戎的風土人情，可謂是一舉兩得。”
“既然如此，西戎王的盛情，朕就卻之不恭了。玉清痕，人如其名，便封為玉美人吧。”
“多謝皇上。”
玉清痕的氣質十分清冷，舉手投足之間都透露著其修養不凡，看來西戎是早就將人教好了，只等著合適的機會把人送來。皇上轉頭對明貴妃說道：“愛妃，玉美人的一應事宜，就交給你安排了。”
明貴妃不動聲色：“是。”
“愛妃懷有身孕，也不要太過勞神。”
明貴妃淡淡說道：“能為皇上分憂是臣妾的福分。”
“對了，方才寧國侯的那一塊暖玉，就賜給秦愛卿吧。”
眾臣皆是一愣，雖然說往年的壽禮多半也是賞給後宮嬪妃或者各位大臣，但那都是禮官清點入庫之後，再尋恰當的時機作封賞之用。哪有像這般當著送禮人的面，將其直接轉手贈予他人的？此舉不是明擺著打寧國侯的臉面嗎？
秦書淮起身：“皇上，無功不受祿，臣不敢接此大禮。”
“朕可不是平白無故賞賜給你，方才寧國侯說了，這玉入手溫熱，冬暖夏涼。秦愛卿身子總是反覆，有這塊玉在手，許會好些，到時也許能多為朕分憂，所以這塊玉給你最適合不過了。秦愛卿莫要再推辭了。”
“如此...臣多謝皇上賞賜。”暖玉在手，秦書淮卻覺得發燙。
夏燼燃說道：“皇上，小臣有個不情之請，還望皇上恩准。”
“哦？使臣但說無妨。”
“在西戎時，就聽聞貴國東廠督主武功頗高，今日機會難得，想要與其切磋一二，不知可否？”
話音剛落，眾人齊刷刷地將目光投向裴長衍。而裴長衍此刻正準備倒酒，聽到此話，也有些意外。西戎人想要切磋，不是應該找元燁嗎？怎麼會找她？
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