離開授課廳，高登在長廊的雕花窗邊找到夏洛特，霜白的霧氣爬上玻璃，讓她側臉的倒影格外朦朧。
「我成助理了。」高登嚴肅的說。
「恭喜！」夏洛特語氣懨懨的，「怎麼？助理大人，準備飛黃騰達？」
「別這麼說。」高登道，「教授只是發現我還有繼續壓榨的潛力。」
「那我們來對帳。」
「能分期嗎？」
「我還沒說要你現在還。」
「你剛才的語氣很像債主。」
「因為我確實是。」
夏洛特從精美的蕾絲袖口裡摸出一張摺好的紙。
「昨天借你十八銀鎊……根據你的收入……」
「我有三銅分。」高登數出硬幣，「可以給你一場象徵性勝利。」
夏洛特看著那三枚銅分，眉毛抬起。
「你。你還真敢拿出來。我從3歲起就沒接觸過比銀鎊更小的貨幣了。」
「噢，讓我介紹一下，我曾經用一枚八分之一的銅分度過一天……」
「不是這個。」夏洛特嘆氣，「我只想知道，你看的書比我多，能不能幫我看懂一些和異魔有關的東西？」
高登想起早晨報紙上的標題。
《蒙福特家族舊宅夜間封鎖》……
他看著夏洛特。
「你家出事了？」
「比那嚴重得多。」夏洛特臉上的笑意變淡。
「細說」高登說。
「是祖先留下的房子，我記得那個古老深沉的大宅，富貴而莊嚴，令人驕傲的紋絲不動，屹立在黑水河岸……我在那個古老的。被謠言陰影包圍的房子度過童年。昨晚開始，祖宅那邊的人忽然不讓我進去。管家說只是水管故障，地下室積水。」夏洛特說。
「省流。」
「可能是異魔滋擾，有些人說見過它，根據僕人們的描述，我畫了這個。」夏洛特從隨身小包裡取出一張折過的便條。
【抽象派畫作。不要看。】
高登硬著頭皮凝視兩秒，勉強認出那東西有魚頭。人身。四五隻手，以及一條很努力但沒畫明白的尾巴。
「你的藝術造紙真是日益精進。」
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