「是的，其實我現在一聽到五百五十金鎊，我只會想這肯定是很多錢。但現在肯定不是錢的問題。只要它留在這兒，您就得隔三差五請獵人來。」
不，獵人不好。伯爵心想，他確實不想看到薇拉吃光糧食，不想看到亞瑟。格雷那趾高氣昂的樣子。源質獵人都是瘋子，最好離他家越遠越好。
「交給學院？」
「學院當然更好。我們有安保人員，我們有科學，有實驗室，還有分析裝置。而且它可以叫學術贊助——蒙福特家族支援我校針對黑水河問題進行前沿性研究。大人，等陛下問起黑水河，您可以說蒙福特家族已經開始為國分憂。這盒子就是個開始，領先所有人的開始。」
伯爵很滿意。
這個年輕人終於把話說到他感興趣的地方。
其實說這麼多，他只是想要一個體面的理由。
「唯一的問題是，我不能無償交出這件登記的藏品，它畢竟是我買的。你需要給我一個對等的東西，年輕人。能放在這裡熠熠生輝的。」伯爵說。
高登想了一下，有什麼東西可以擺在這裡？
其實他覺得蒙福特傢什麼都不缺，缺的是有獨特價值的東西。
得有故事，有包裝，還能讓伯爵在客人面前露出那種「你家裡肯定沒這個」的表情。
他想著想著，很快想到一個完美的東西。
「包在我身上，我有一個完美的藏品。它配得上這個房間，而且不會流淚。」高登微笑。
「請你儘快拿來。」伯爵已經對這個匣子失去耐心了。
……
高登要回學校取那件東西。
夏洛特站在臺階上，她換回校服，淺金色長髮重新束好，豐滿上的白領結特別好看。
她看到高登，若無其事地低頭整理手套，那雙手套顯然是無辜的，它根本沒亂。
薇拉出門，她說要去找個地方待著。
這話聽起來像是正常安排，但高登感覺她只是想找個便宜。能吃東西。不會被人趕走的角落。
「以後找我，去皇家自然科學院大學，生物醫學樓。」高登說，「晚上去解剖室，找睡在屍體旁邊的人。如果屍體很多，找會喘氣的那個。」
「知道了。」薇拉轉身離開，「我記得你的氣味。」
職業獵人格雷也在等車。
他收了伯爵二十金鎊諮詢費，什麼都沒做成，現在只能和一個大學生站在白榆路邊等車。這讓他的職業自尊多少有些找不到地方擺放。
他看著薇拉的背影。
「你認識薇拉。卡特雷特嗎？」格雷問。
「認識兩天。」高登說。
「兩天就敢跟她來往？」
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