劉長貴又罵了幾句趙家灣，興沖沖地走了。
陳素芬站在灶臺邊，把老母雞下鍋燉上，回頭看著劉青山。
“青山，你真要去壓舵？那龍舟可不是鬧著玩的，去年李家渡有人被槳打掉兩顆牙。”
“怕什麼？”劉青山蹲下來往灶膛添柴，“划龍舟比的就是血性。”
陳素芬無奈搖了搖頭，轉身去切薑片。
當天下午，劉青山帶著長星去了河邊。
曬穀場通往河灘的小路上，三三兩兩的社員扛著船槳往河邊走。
劉家坳的龍舟是條老船，船身斑駁，龍頭的油漆剝落了大半，但船體還算結實。
舵是老式的活動舵，既能穩方向，也能輔助加速。
劉長貴站在船頭，手裡拿著花名冊，一個個點名。
十八名劃手、一名鼓手，加上劉青山壓舵，一共二十人。
劉癩子看見劉青山，臉上的肉抽了抽，陰陽怪氣地開口。
“隊長，山傻子他力氣是大，可壓舵得靠經驗，光有蠻勁可不行。”
“他三年沒下過水，萬一船頭偏了掰不回來，咱們劉家坳的臉往哪兒擱？”劉老西也跟著附和。
劉長貴瞪了他一眼。
“誰一出生就有經驗，這不就是讓大家一起來練習磨合嗎？”
“我可把話說在前面，這龍舟事關旱季水庫放水的優先權，誰敢掉鏈子，就扣誰的工分。”
劉癩子和劉老西縮了縮脖子，不再吭聲。
“如果這次，我們劉家坳奪了頭名，所有參賽人員記滿半個月工分。”
話音一落，人群裡立刻嗡了一聲。
劉鐵匠第一個喊起來：“半個月工分？隊長，這可是你說的！”
劉二狗也跟著起勁：“那敢情好，辛苦幹完這七八天能頂半個月的工分！”
旁邊幾個劃手都來了精神，七嘴八舌地議論，有人扳著手指頭算賬，有人己經攥緊了槳柄。
劉癩子和劉老西對視一眼，臉上還是不太好看，但都不敢再潑冷水。
劉長貴趁熱打鐵，一揮胳膊。
“都上船！今天先試試，誰要是不賣力，別說半個月工分，我還扣他三天的！”
眾人轟然應聲，紛紛跳上龍舟。
劉青山最後一個上去，坐在船尾，雙手握住舵柄。
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