離開李家堡，一路向北，風沙愈發猛烈，黃土高原的溝壑也愈發險峻。腳下的黃土被風捲成沙霧，打在臉上微疼，孫思邈揹著藥簍、手持木杖，一步一步踏向更深的北境。
行至第十日，眼前的景象驟然變化，草地開始夾雜駱駝刺、梭梭等荒漠灌木，遠處的山巒褪去了黃土的褐黃，露出青灰色的巖崖，這裡己是陝北地界，雜居著漢族與羌族百姓。
這日傍晚，夕陽將雪山染成金紅，孫思邈剛踏入青巖堡外圍，便見一片草地上圍滿了人，數十名頭戴氈帽、身披羊皮襖的羌人滿臉焦急，低聲議論著，聲音裡滿是慌亂。
“阿古這孩子怎麼這麼不小心！”
“摔斷了腿，族裡的療傷藥敷了也沒用，這可怎麼好！”
孫思邈快步上前，只見族中勇士阿古躺在地上，右腿扭曲變形，褲腿己被血浸透，臉色慘白如紙，額頭冷汗滾滾，疼得牙關緊咬，嘴裡發出淒厲的哀嚎，每一次呼吸都帶著顫抖。
羌人首領烈青正急得團團轉，見孫思邈揹著藥簍、氣度沉穩，腰間還掛著銀針與藥囊，連忙快步上前，對著孫思邈撫胸拱手：“遠方來的醫者，求您救救我族勇士！我們羌人只會簡單療傷，卻不懂正骨之術，再耽擱下去，阿古的腿怕是要廢了！”
孫思邈蹲下身，指尖輕觸阿古的斷腿，快速探查骨形與錯位情況，沉聲道：“是脛骨與腓骨同時斷裂，且錯位嚴重，瘀血己攻心。首領莫慌，取烈酒、幾塊木板、乾淨布條來！”
烈青立刻吩咐手下照做，不多時，木板、烈酒便被取來。
孫思邈先將烈酒緩緩倒在傷口周圍消毒，隨後雙手穩穩握住阿古的斷腿，凝神定氣，循著骨理輕輕一推一送，口中輕聲安撫：“放鬆，忍片刻，很快就好。”
只聽“咔嚓”一聲輕響，錯位的骨頭漸漸歸位。阿古疼得渾身顫抖，額頭的冷汗滴落在草地上，卻咬牙咬住嘴唇，不再哀嚎。
孫思邈隨即取來木板，用布條緊緊裹住，將斷腿固定妥當，又從藥簍中取出幾株搗碎的草藥。整個過程行雲流水，不過半個時辰便完成。
一旁一位年輕的羌人勇士，忍不住上前一步，用生硬的漢語問道：“先生……這般用木板固定，真能好？會不會影響日後騎射？我們羌人，不能騎射，便如鳥兒斷了翅膀啊！”
孫思邈抬頭看向他，語氣篤定：“先正骨，再固位，後用藥。記住，三月之內絕不可負重勞作，我再教你們羌人推拿之法，每日按揉足三里、陽陵泉等穴位，活血通絡。不出半年，筋骨必愈，完全不影響騎射。”
眾人聞言，紛紛驚歎，有人忍不住低聲道：“中原大夫的手法，比族裡的巫醫還神啊！”
烈青走上前來，對著孫思邈深深一揖：“先生，您救了我族勇士，大恩不言謝！我們羌人知恩圖報，您有任何需求，儘管開口，牛羊、皮毛、駿馬，我烈青定當滿足！”
孫思邈連忙起身拱手回禮，目光誠懇：“首領客氣了，救人本是醫者本分，我不求財物。只是久聞羌醫擅長骨傷、解毒，晚輩此行萬里，正是為遍訪各族醫術精髓，學習諸族驗方。還望首領允許晚輩向族中老巫醫請教，若能得羌醫正骨、解毒之術，便是晚輩最大的收穫。”
烈青聞言大笑，拍著大腿道：“這有何難！我族老巫醫，名叫阿古，年逾七旬，是族中最懂醫術的長輩！我這就帶你去見他，讓他好好為你指點！”
在羌人部落停留的十餘日，孫思邈每日都前往阿古老巫醫的帳篷請教。阿古雖年逾七旬，精神卻矍鑠，雙目炯炯，他用生硬的漢語，結合羌語比劃，將羌醫的正骨手法、解毒秘方、藥浴療法悉數傳授。
阿古指著一株開著紫色小花的草藥，對孫思邈道：“思邈先生，你看這是紫花地丁，是咱們高原獨有的草藥，嚼碎了敷在傷口上，能解蛇毒、治瘡癤，比你們中原的草藥還管用。還有這羌活，羌人常用它配獨活、防風，熬成湯水洗身，牧民常年洗，關節的風溼寒痛就少了。”
說著，阿古拿起一根獸骨，親手演示羌醫的接骨八法，摸、接、端、提、按、摩、推、拿，每一個動作都精準有力。
“摸，是辨骨形，知斷處；接，是合骨縫，正錯位；端，是提端對位，糾歪斜……”
孫思邈目不轉睛，頻頻點頭，時不時拿出醫簡記錄，遇有不明之處，便躬身細問。他每日在羊骨上反覆練習手法，很快便掌握了羌醫正骨的精髓，將中原針灸術與羌醫接骨八法融合，形成了一套更全面的正骨手法。
阿古還從帳篷深處取出一本用獸皮包裹的羌文手抄秘方，鄭重交到孫思邈手中。秘方封面磨得發白，內頁記著草原上最兇險的蛇毒、獸毒解毒方，還有治凍傷、治腹瀉的游牧民族驗方。
“思邈先生，你是仁心之人，這些方子交給你，比留在我手中更有價值。”阿古拍著孫思邈的手，緩緩道，“日後你著書立說，定要把羌醫的方子寫進去，讓羌醫之術傳遍天下，惠及更多蒼生。”
孫思邈雙手接過秘方，指尖觸到粗糙的獸皮，淚水潸然而下：“老巫醫放心，晚輩孫思邈，定將羌、漢各族醫術融會貫通，整理成冊，傳之後世，護佑天下百姓，絕不辜負您的信任。”
離別那日，烈青贈予孫思邈一張泛黃的羊皮地圖，地圖上用羌文標註了河套各部落的分佈，還特意圈出了幾處高原道地草藥的產地。
“先生，此去河套，部落雜居，路途多險，你持此圖，可少走許多彎路。”烈青將地圖交到孫思邈手中，鄭重道，“我們羌人部落，永遠是你的退路，你若遇難處，持圖來尋我，我青巖堡上下，定當傾力相助。”
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