青竹紋只在紙邊顯出半截。
顧硯舟把策論遞給沈宴辭：“三年前禮部謄錄房統一換紙，舊紙封存在庫中，不對外售賣。”
盧徵剛走回堂中，腳步頓住：“顧大人憑什麼斷定此紙出自禮部？”
“我在翰林院校過歷年試卷，認得水印。”
“市面仿紙不少。”
“那便查紙。”
盧徵道：“先核顧大人的案子，不要旁生枝節。”
沈宴辭看了他一眼：“紙是證物，查紙也是核案。”
一個時辰後，當年會試卷宗送到正堂。
箱子共十二隻，封條卻有新有舊。沈宴辭逐一看過，發現存放第三場策問卷的箱子換過封條，登記日期就在半個月前。
“誰開過箱？”
管庫主事翻著冊子：“卷宗受潮，取出晾曬。”
“經手人。”
“謄錄房員外郎郭謙。”
顧硯舟道：“郭謙是宋維楨的門生。”
盧徵立刻道：“宋大人雖有過失，也不能把所有事都推到他門下。”
團團坐在一旁數銀錠。那是禮部擺出的五十兩“贓銀”，共十錠，每錠五兩。
她數了兩遍，忽然問：“狀元叔叔，你考試的時候吃幾文錢的飯？”
“三文。”
“住店呢？”
“一個月二百文。”
“那五十兩能住多久？”
顧硯舟算了算：“十餘年。”
團團瞪圓眼睛：“給這麼多？”
盧徵不耐：“買題是重罪，五十兩並不算多。”
“趙叔叔有嗎？”
趙臨被問得臉色發白：“什麼？”
“五十兩。”
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