“李元忠，你有何話說？”
李元忠從班列中出列，“撲通”一聲跪在殿中央，額頭貼著地面，聲音發顫：“陛下，臣冤枉！宋昭節他血口噴人！鮑啟是誰臣根本不認識……”
“李大人。”宋昭節打斷了他，“你方才說你不認識鮑啟？”
“不認識！”
“那你可認識李福？”
李元忠的嘴唇動了動，喉結上下滾了一回。
李福是他府上的管事，他若說不認識，沒有人會信。他咬了咬牙：“李福是臣府上的管事，可這與鮑啟何干？”
“李福幾日前見了鮑啟。”宋昭節冷笑一聲，“鮑啟從他那裡拿到了什麼，你不清楚嗎？陛下可以傳李福和鮑啟上殿當面對峙！”
“陛下！”李元忠猛地抬頭，聲音已經破了音，“臣……臣確實不知此事，都是那管事自作主張……”
朝堂上響起一陣低低的騷動。
那些原本只是觀望的官員，此刻看向李元忠的目光已經變了。他這句話等於是承認了李福確實與鮑啟有往來，只不過把責任推給了管事，但管事若不奉主人之命，怎敢去辦這樣的大事？這推脫之辭，連三歲孩童都騙不過。
“宋昭節。”皇帝聽罷開口，“你的證據呢？”
宋昭節又從袖中取出那本札記，雙手呈上：“陛下，此乃學政房書吏鮑啟親筆札記，內載李鳴三場作弊全部細節，暗號標記之法、經手人員、銀錢數目，條目分明。當然，裡面的內容遠不止如此，歷年他所經手的，皆記錄在冊！”
黃宥走下御階，接過札記轉呈御案。
皇帝翻開，一頁一頁看過去。翻完整本，他合上札記，抬眼看向殿中。
“鮑啟何在？”
“陛下。”宋昭節拱手，“鮑啟已在殿外候傳。另，臣請傳首告人花蘇禾、陳敬之、王書、趙平川四人上殿陳述實情。”
皇帝略一沉吟，點了點頭：“傳。”
黃宥揚聲道：“傳——首告人花蘇禾、陳敬之、王書、趙平川上殿——”
蘇禾走在最前面。
一跨進殿門，滿殿的目光齊刷刷落在她身上，打量的、審視的、帶著敵意的，像密密麻麻的針從四面八方扎過來。
如果眼神有實質，他們幾個已經變成刺蝟了。
蘇禾心中調侃，緩解緩解壓力。同時目不斜視，一步一步往裡走。
陳敬之也同樣有些侷促，只是與王書宛如下一秒就要暈倒、趙平川呆若木雞隻能跟著他們倆作出反應的模樣相比，已經算不錯了。
四人跪在殿中，齊聲道：“草民參見陛下。”
皇帝的目光越過他們，看向殿門方向：“鮑啟呢？”
殿外傳來一陣腳步聲。兩個侍衛一左一右押著鮑啟走進來。
鮑啟今日穿了一身半舊的皂衣，頭髮有些散亂，不知是昨夜沒睡好還是被這陣仗嚇的，整個人看起來萎靡不振。
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