她指著牆壁，惡狠狠地說道：“那個狐狸精，搶了你的肉，搶了你的白麵饅頭！你傻叔現在被她迷住了，等過兩天，他肯定會從廠裡帶好吃的回來！到時候，你……就去拿回來！那是你應得的！拿回來給你妹妹吃！”
年幼的棒梗似懂非懂，但在“肉”和“白麵饅頭”的誘惑下，他用力地點了點頭。一顆怨恨和貪婪的種子，就此在男孩幼小的心裡生根發芽。
何家屋裡，何雨柱正笨手笨腳地用火柴點燃了爐子裡的蜂窩煤。藍色的火苗“呼”地一下竄了起來，屋裡漸漸有了一絲暖意。
隔壁的咒罵聲變成了斷斷續續的抽泣和抱怨，不再那麼刺耳。
蘇清婉始終安靜地坐在床邊，垂著眼簾，彷彿真的被嚇得不輕。但她的心裡，卻是一片冰冷的清明。
賈張氏的反應，和她預想中的一模一樣。這種無腦、貪婪、只在乎眼前利益的蠢人，最好對付。她甚至不需要親自出手，只需要稍加引導，這滿院的禽獸，就會自己咬起來。
她看著何雨柱忙碌的背影，這個男人，雖然粗魯、衝動，但那份想讓她過上好日子的心，卻是滾燙而真誠的。
一絲異樣的情緒，在她冰封的心湖上，劃開了一道微不可查的漣漪。
但很快，這道漣漪就被更強大的、對生存的絕對渴望給撫平了。
同情和感動，是這個時代的奢侈品。她要不起，也不需要。她需要的，是一個忠誠的、能為她遮風擋雨的工具人。現在看來，何雨柱完全合格。
就在屋裡的氣氛逐漸緩和下來時，院子裡，又響起了一陣嘈雜的腳步聲。
不是一個人，而是一群人。
“砰！砰！砰！”
何家的房門被敲響了，力道很重，帶著不容拒絕的威嚴。
何雨柱首起身，皺著眉頭走向門口：“誰啊？這大晚上的……”
他拉開門，門外的景象讓他瞳孔一縮。
凜冽的寒風中，中院的雪地上，站著三個人。
為首的，正是剛剛才回屋的一大爺易中海。他板著一張臉，眼神陰沉得能滴出水來。
他的左邊，是官迷心竅的二大爺劉海中，揹著手，挺著肚子，一副要主持公道的官僚派頭。
他的右邊，是剛剛才吃癟的三大爺閻埠貴，推了推眼鏡，鏡片後的目光閃爍不定，顯然是來看熱鬧，順便想找回點場子。
西合院裡最有權勢的三個管事大爺，竟然齊聚在他的家門口！
這陣仗，哪是來道喜的？分明是來問罪的！
“柱子！你出來一下！”
易中海開了口，聲音不高，卻帶著一股不容置喙的威嚴，響徹在寂靜的中院。
“秦淮茹和賈家嫂子都來找我了，說你帶回來一個來路不明的女人，還為了她，要跟院裡幾十年的老鄰居翻臉。”
他目光如刀，掃過何雨柱，最後落在他身後那片昏暗的屋裡，彷彿要將藏在裡面的蘇清婉看穿。
“我們三個合計了一下，這事兒，不能就這麼算了。”
“院裡，給你開個全院大會！”
