當“報警”這兩個字，從蘇清婉那蒼白得沒有一絲血色的嘴唇裡，輕飄飄地吐出來時，整個九十五號院，彷彿被一隻無形的大手按下了暫停鍵。
時間，在這一刻凝固了。
風聲、議論聲、賈張氏那準備再度拔高的哭嚎聲，所有的一切，都在瞬間消失得無影無蹤。
院子裡，只剩下一種令人窒息的死寂。
昏黃的燈泡在寒風中搖曳，將人們的影子在地上拉得扭曲怪誕。每個人的臉上，都凝固著一種混雜著震驚、錯愕與不可思議的表情。
尤其是首當其衝的幾個人。
賈張氏那張準備繼續撒潑的老臉，瞬間褪去了所有血色，變得如同牆上斑駁的石灰，死氣沉沉。她那雙渾濁的老眼裡，第一次迸射出並非裝出來的、源自靈魂深處的恐懼。
報警？
在這院裡橫行霸道了一輩子，她什麼都怕過，就是沒怕過講理。可“警察”這兩個字，是她這種人天生的剋星！一旦警察介入，棒梗偷竊的事實就會被釘死在檔案上，那是要跟著一輩子的汙點！她賈家，將徹底淪為小偷之家，她那寶貝孫子的一輩子，就這麼毀了！
而秦淮茹，更是如遭雷擊。
她的身體猛地一晃，大腦一片空白，耳朵裡嗡嗡作響，只有“報警”兩個字在瘋狂地迴盪。
她煞白著一張臉，難以置信地看著那個被何雨柱護在懷裡，弱不禁風的蘇清婉。
她怎麼敢？！
她怎麼敢提出報警？！
這個女人，她不是人，她是個魔鬼！她這是要活生生把棒梗往死路上逼啊！棒梗是她的命根子，是她在這個吃人的世界裡唯一的指望！如果棒梗完了，她活著還有什麼意義？
恐懼，像無數只冰冷的手，死死地扼住了她的咽喉，讓她發不出半點聲音。
三大爺閻埠貴鼻樑上的老花鏡都震得往下滑了半寸，他下意識地又往後退了一大步，恨不得把自己縮排牆影裡。這己經不是他能算計的鄰里糾紛了，這是要驚動派出所的刑事案件！他可不想被叫去當什麼證人，惹一身騷。
二大爺劉海中先是一愣，隨即眼中爆發出難以抑制的狂喜！他強忍著才沒讓自己當場笑出聲來。
妙啊！這步棋走得實在是太妙了！
報警！只要警察一介入，易中海這個和稀泥、包庇小偷、處事不公的一大爺，就徹底當到頭了！他劉海中等待多年的機會，終於來了！
然而，全場臉色最難看的，莫過於一大爺易中海。
那兩個字，就像兩顆燒紅的釘子，狠狠地釘進了他的腦子裡。
他感覺自己幾十年裡苦心經營的一切，都在這一瞬間，被這個剛進院不到一天的小丫頭，用最輕描淡寫的方式，撕了個粉碎。
他引以為傲的“院內事院內畢”的絕對掌控權，他那套“尊老愛幼、鄰里互助”的道德枷鎖，在“報警”這兩個代表著國家法紀的字眼面前，脆弱得就像一層被捅破的窗戶紙！
他敢讓警察來嗎？
他不敢！
警察一來，他易中海調解不力、處事不公、甚至包庇縱容小偷的罪名就坐實了！他這個八級鉗工、這個先進生產者、這個在院裡說一不二的管事大爺，將淪為整個軋鋼廠、整個街道的笑柄！他那點養老的算計，更是徹頭徹尾的笑話！
一股徹骨的寒意，讓易中海這位在廠裡都備受尊敬的老師傅，在寒冬的深夜裡，控制不住地發起抖來。
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