風捲著細碎的冰碴子，狠狠抽打在中院的青磚牆上。
易中海連滾帶爬，撲通一聲重重跪在何雨水面前。他雙手死死抱住何雨水沾滿泥漿的棉鞋，指關節因為用力而泛著死灰般的青白。
“雨水！別去！一大爺求你了！”易中海的嗓音像破舊的風箱，嘶啞、顫抖，帶著對死亡的極度恐懼。
何雨水猛地往後一縮，鞋子在泥水裡滑了一下，險些摔倒。“你滾開！別碰我！”她尖叫著，眼裡的恨意像刀子一樣紮在易中海身上。
易中海不管不顧，腦袋“砰”地一聲磕在青磚地上。冰冷的泥水濺進他的眼睛裡，他連擦都不敢擦。往日里總是穿著筆挺中山裝、端著搪瓷茶缸教訓人的道德天尊，此刻像一條被打斷了脊樑的癩皮狗。
全院死寂。只有風颳過屋簷的嗚嗚聲。
所有人都瞪大了眼睛，看著眼前這不可思議的一幕。八級鉗工，九十五號西合院的一大爺，竟然當著全院老少的面，跪在泥水裡給一個小輩磕頭！
劉海中臉上的肥肉劇烈地抖動著，小眼睛裡閃過一絲狂喜。易中海倒了！這西合院的天下，以後就是他劉海中的了！
閻埠貴推了推鼻樑上用膠布纏著的眼鏡，倒吸了一口涼氣。這老易，真是藏得深啊，一千二百塊，這得買多少斤棒子麵？
秦淮茹渾身發軟，靠在水槽邊才勉強站穩。完了。易中海這一跪，等於把貪汙的事兒坐實了。那她這個“包庇分贓的同謀”，還能跑得掉嗎？
易中海見何雨水不為所動，又連滾帶爬地轉向傻柱。
“柱子！你也是一大爺看著長大的啊！”易中海雙手死死扒著傻柱的褲腿，老淚縱橫，“我把錢退給你們！一分不少全退給你們！我再多給你們兩百……不，五百！只要你們別去報警，別讓我去吃花生米，我什麼都答應你們！”
傻柱居高臨下地看著這個曾經被他視為半個父親的男人。那張老臉上佈滿了泥水和鼻涕，往日的威嚴和道貌岸然蕩然無存，只剩下了令人作嘔的卑微和貪婪。
“看著我長大？”傻柱冷笑一聲，一腳將易中海踹開，“你是看著我怎麼去翻泔水桶，看著雨水怎麼餓得皮包骨頭長大的吧！老東西，你這心肝比煤炭還黑！拿錢買命？你當我是要飯的！”
傻柱轉頭衝著何雨水吼道：“雨水！還愣著幹什麼！去報警！今天不把這老畜生送進去挨槍子兒，我對不起咱爹！”
“哎！”何雨水抹了一把眼淚，轉身又要走。
“別！別去！”易中海發出絕望的哀嚎。他知道傻柱是個混不吝的性子，根本說不通。他猛地轉頭，目光死死盯住了靠在傻柱身邊的蘇清婉。
這個看起來一陣風就能吹倒的病弱女人，才是今天這場死局真正的操盤手！
易中海像抓住了最後一根救命稻草，手腳並用地爬到蘇清婉面前，腦袋在泥水裡磕得砰砰作響。
“柱子媳婦！蘇同志！你行行好，你發發慈悲！”易中海的聲音裡帶著哭腔，“你勸勸柱子，我求求你了！我給你們當牛做馬……”
蘇清婉居高臨下地看著在自己腳邊磕頭如搗蒜的易中海。她的眼神平靜得像一潭死水，沒有一絲波瀾。泥水濺到了她嶄新的棉布鞋面上，她微微皺了皺眉，往後退了半步。
“一大爺，您這是幹什麼？折煞我了。”蘇清婉的聲音依舊輕柔虛弱，甚至還帶著幾分恰到好處的惶恐，但聽在易中海耳朵裡，卻比催命的閻羅還要可怕。
“柱子哥，你看這……”蘇清婉轉頭看向傻柱，眼眶微紅，“一大爺這麼大歲數了，跪在泥水裡，要是凍出個好歹來，別人還以為咱們何家仗勢欺人呢。”
傻柱一把將蘇清婉護在身後，怒視著易中海：“媳婦兒，你別管！這老畜生就是裝可憐！今天天王老子來了，他也得進去蹲大牢！”
“可是……”蘇清婉輕輕拉住傻柱的衣袖，嘆了口氣，“真要把一大爺送進去，這院裡以後還怎麼安寧？再說，一千二百塊錢，那可是公爹的血汗錢。要是真報了警，這錢作為贓款被沒收了，雨水這十年的苦，不就白吃了嗎？”
這句話，像是一根精準的探海針，瞬間扎中了傻柱和何雨水的軟肋。
是啊，錢！那是一千二百塊錢！在這個豬肉只要七毛錢一斤的年代，這是一筆足以讓普通工人幹上三西十年的鉅款！如果易中海被抓，這筆錢肯定要被追繳充公，何家一分錢都拿不到。易中海吃了花生米，何家除了出一口惡氣，什麼好處都撈不著。
何雨水的腳步猛地頓住了。她轉過頭，看向蘇清婉，眼神里閃過一絲掙扎。她恨易中海，但她也窮怕了。
！錢的來換命拿爹他是可那？家公了宜便麼什憑，對得說兒婦媳。傻不但，渾然雖他，了住愣也柱傻
。熱狂的生求出發裡睛眼的濁渾，頭起抬地猛，下一了抖地烈劇渾，話的婉清蘇到聽海中易的上地
”！來出拿都本材棺連我，警報不們你要只！們你給退地不分一我，塊百二千一！錢退我！錢“，喊大樣一了瘋像海中易”！對得說婦媳子柱！對！對“
。笑冷的察可不微抹一起勾角，態醜副那海中易著看婉清蘇
。著拴被樣一狗條一像，下影的家何在活都子輩這他讓要還，滴一後最他乾榨要僅不，海中易著留要？唱麼怎還戲大出這裡院合西，了崩槍一他把真。了他宜便太？警報
