婦女把孩子摟在懷裡，嚇得瑟瑟發抖，“大人饒命，我家孩子還小，做不了苗使。”
她說著，一面將懷中孩子的臉捂住。
小姑娘被嚇得早就嗚嗚哭起來，兩隻手緊抓住女人的衣服，顯然是害怕極了。
寧晚索性掏出自己的身份牌：“我不是巫蠱族的人。我從中原來，是修道之人。”
女人聞言飛快地看了眼她手中的令牌，又抬起頭看向她，見她臉上並沒有巫蠱族獨有的紋身，這才鬆下口氣。
她雙腿發軟，艱難地從地上爬起來，手還緊摟住孩子。
寧晚伸手拉她。
她看清寧晩，見她氣質清冷，宛若謫仙，心中的恐懼疑慮又打消大半，操著一口濃重的口音解釋。
“真對不住。我們這裡很少有外來人闖入，所以就……”
寧晩表示理解，“無事。你們貌似很忌憚巫蠱族的人？”
婦女聞言臉色一變，眼睛左右看了一圈。
拉住寧晩，壓低聲音，“你奔波一路，不如先隨我到家裡，喝些茶水。”
寧晚讀懂她眼中的暗示，欣然應諾，“好。”
這裡己深入嶺南腹地，氣候潮冷，建築多為高高建起的竹屋。
無一例外，村子裡的竹屋門窗緊閉，連一絲縫隙都沒有露出，像是懼怕什麼恐怖的東西。
她隨女人走進中間的一處竹屋內，剛進屋，女人連忙關上門。
屋內還有個年齡大些的孩子，旁邊還站著個男人，手裡握著一根長長的粗壯竹竿，看向她的眼神戒備。
女人用方言對男人說了些話，他這才放下手裡的竹竿，朝她點點頭，轉身去煮茶。
“他是我男人。”女人解釋，又喚大些的女孩來打聲招呼。
女孩怯生生地看她一眼，躑躅在原地。
寧晚見狀識趣地轉移話題，“巫蠱族很恐怖嗎？你們村子裡的人好像都很怕巫蠱族的人。”
女人眉頭下斂，哪怕在自己家也不敢大聲說話，聲音低弱。
“你是外來人，不知道我們這裡的情況。我們世世代代生活在這裡，巫蠱族坐落在更深的山中。”
“原本我們這裡的村莊受巫蠱族庇護，安居樂業
。三十年前，上一任巫蠱族族長性情大變，不僅拋妻棄子走出族中，十年後歸來，還帶回來一個男子。”
“他不顧巫蠱族的各神婆與祭司反對，執意與那男子通婚。族長夫人被逼死，因兩人互種情蠱，族長也隨著一起死去。”
聽到這裡，寧晚一怔，錯愕地低下頭。
“巫蠱族新任族長，十分殘暴，至此每年都會從附近的村莊挑一名女子入巫蠱族做苗使。起初大家都被騙了，以為孩子進去是去享福。”
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