江南入了夏，雨水便沒停過。
大雨連著下了十幾日，江流暴漲，濁浪翻滾著沖垮了堤壩，淹沒了州縣。
偏偏又趕上謝家剛剛倒臺。
謝氏一門抄家的餘波還未散盡，江南道的官員裡有一半與謝家有舊，被牽連的、被撤換的、被押解回京待審的，一個接一個。
官場人心惶惶，地方上的衙門口幾乎空了半扇，百姓的狀紙遞進去無人接，災民的粥棚搭起來無人管。
水患是天災，可天災加人禍，便成了一場掏空江南根基的劫數。
朝會上吵了兩日，毫無定論。
首到第三日，承恩公拄著柺杖顫巍巍地站了出來。
這位老爺子是皇后的親生父親，兩朝老臣，如今年過七旬。
他滿頭霜白地立在御書房正中，聲音蒼老卻字字如鐵：“江南乃大周錢糧之心脈，此番動盪，非尋常臣子能鎮得住。老臣以為當由太子殿下親往，方能安定人心、震懾宵小。”
這話一齣，滿殿先是一靜，隨即便是暗自湧動的波瀾。承恩公是後族之首，皇后一黨的主心骨。太子年輕，根基未穩，若有治水安民的大功績傍身，儲君之位便更加牢不可破。
幾位閣老交換了一個眼神，彼此心裡都有了數：這大約是後族在給太子攬功了。
承恩公這番話一齣，再無人能駁。幾位原本想開口的朝臣都閉了嘴，畢竟誰也不願在這個時候掃了後族的面子。
第二日天未亮，太子便率隊出了京城。
殊不知，這些早在皇后的授意下進行，只是為了讓蕭晏暫時離宮。
這樣，她就有時間好好對付昭寧了。
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另一邊，承華宮裡。
寧洛開始頻繁地做噩夢。
夢裡的場景總是相同的。一個模糊的、小小的影子站在黑暗裡，看不清臉，只聽見一聲聲稚嫩的問句：母親，你為什麼不要我了？
她想跑過去抱住那個影子，可腳下像灌了鉛，怎麼都邁不動。她想喊他的名字，可張開口才發現自己連他的名字都不知道。那個小小的影子越退越遠，最後被黑暗吞沒，只剩下一片空蕩蕩的寂靜。
她每次都在這時候驚醒，一身的冷汗，心跳快得像要從胸腔裡蹦出來。醒來之後便再也睡不著，睜著眼睛盯著帳頂，首到天明。
起初她以為只是自己調理身子的湯藥喝多了，夜裡燥熱才會多夢。可後來夢越來越頻繁，越來越逼真。有時候夢裡還有血，那個小小的影子站在血泊裡，朝她伸出手，喊的不是母親，而是——救我。
她不敢告訴蕭景珩。
蕭景珩每次來承華宮，她仍是笑著的，陪他用膳，替他研墨，聽他講朝堂上那些她聽不太懂的事。
他說什麼她都點頭，偶爾插兩句俏皮話逗他笑，一切和從前一樣。可她頰邊的肉在一天天消下去，眼底的笑意在一天天褪去，有時候蕭景珩同她說話，她聽著聽著就走了神，目光落在窗外的桂花樹上，空洞洞的。
蕭景珩看在眼裡，卻以為她是因為求子心切而傷神。他把她攬進懷裡，拍著她的背安慰她：“孩子的事急不來，你年紀還小，緣分到了自然就有了。”
寧洛把臉埋進他胸口，沒有說話。她不知道該怎麼跟他說，那是她欠下的債，是她這輩子都還不清的債。
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