可如今看著這張熟悉的臉，他只覺得徹骨的陌生。
“朕來問你一件事。”他的聲音很平靜，平靜得近乎冷淡，“皇貴妃出宮，是你設計的。汀蘭給她下藥，也是你授意的。是與不是？”
皇后擱下手中的紫毫筆，順手將抄了一半的佛經推到一旁。
她沒有哭鬧，更沒有狡辯，只是順勢靠在椅背上，用一種疲憊而清醒的目光看著眼前的夫君。
“皇上既然都查得一清二楚了，又何必多此一舉，再來問臣妾。”
她承認得太乾脆，倒讓蕭景珩胸中積壓的怒火窒了一窒，有些發不出來。
他盯著她，像在看一個陌生人：“那承華宮裡的催情香丸，有沒有你的份？”
皇后沒有立刻回答，只是輕輕地、自嘲地笑了一下。
那笑意裡沒有一絲一毫的愧疚與畏懼，只有一種浸透了骨髓的疲憊與悲哀。
“皇上還記得臣妾嫁給你那年嗎？”她的聲音很輕，虛無縹緲得像是在說旁人的故事。
“臣妾十六歲，十里紅妝從承恩公府抬進東宮。滿京城的人都豔羨臣妾命好，攀上了文武雙全、賢德溫厚的天潢貴胄。可後來臣妾才活明白，嫁給你蕭景珩，才是臣妾這輩子做過最命苦的事。”
她的語調始終不高，像是在跟一個久未交心的故人傾訴家常，而非對著九五之尊控訴冤屈。
“那年，你納淑妃，臣妾強顏歡笑替你操辦。
進宮後你獨寵她一人，把我孤零零地扔在這冷宮一樣的鳳儀宮裡。
你拉著臣妾的手說，這些都是朝堂聯姻，是做給前朝老臣看的。
臣妾信你，替你打理後宮，替你安撫那些爭風吃醋的女人。
臣妾以為，只要幫你守好後宮，幫你坐穩這萬里江山，你總會多在乎臣妾一分。
畢竟你曾親口對我說，我是你的妻，是要和你死後同穴、相伴一生的女人。”
說到這裡，皇后的眼眶終於紅了，聲音也微微發顫，卻仍死死忍著不讓淚落下來：
“臣妾替你操勞了二十多年，替你教養出了穩重孝順的太子和公主。而皇爺你呢，臨到中年，被個和離過、生過孩子的二嫁女人迷了心智。
你把她寵上了天，她要什麼你給什麼。
臣妾跟了你這麼多年，臣妾的孃家又得到了什麼？
一個空有其表、被你完全架空的承恩公府！”
她終於哽咽了一下，抬手輕輕按住自己的胸口，像是要把那些翻湧的酸澀壓回去：
“蕭景珩，臣妾不怨你偏愛旁人，臣妾只是……只是嫉妒。
嫉妒她年輕，嫉妒她什麼都能輕易得到，嫉妒她哪怕曾嫁作他人婦，在你眼裡也依舊是掌中明珠。
臣妾看著她有孕，看著你為她破例無數。
臣妾知道錯了，可當時那股恨意上來，臣妾什麼都顧不得了。”
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