距離寧洛被擄走，己經足足三日。
蕭晏寢食難安，先後派出五隊人馬追擊，終究還是慢了一步。
顧凜帶隊走得極快，又將沿途蹤跡掩得嚴實，幾乎沒給追兵留下任何線索。
蕭晏派出的最後一隊輕騎也無功而返。
領隊的校尉滿臉風塵，進帳後先把沿途畫下來的圖鋪到案上。他們追到西北西十里外的碎石灘，裴朔的人在那裡分成三路，一路沿河，一路入山，還有一路故意留下大批馬蹄印，首奔西面的荒地。輕騎抓住了兩個落單的遊騎，卻沒能問出寧洛究竟在哪一隊。
再往前便是裴朔經營多年的地方。兩側山坡都能藏人，輕騎一旦進去，後路隨時會被截斷。
蕭晏臉色鐵青。
他知道寧洛被擄走了，卻總還抱著一絲僥倖，盼著能在半路將人救回來。
他剛要出聲斥責，後帳的蕭昶忽然哭了起來。
乳母不敢呵斥，只能輕輕拍著孩子的背，盼他快些安靜下來，免得在太子盛怒時惹他心煩。
蕭晏卻沒有辦法對這個寧洛留下的孩子生氣。
畢竟，這是她連命都不要也要護下的孩子。
他看著昶兒像極了寧洛的眉眼，晃了晃神，伸出手輕輕抱起了孩子。
昶兒剛出生，母親便不在身邊，少了熟悉的氣息，總是哭個不停。
奇怪的是，他一到蕭晏懷裡就老實了許多，迷迷糊糊又要睡覺了。
蕭晏無奈，只能抱著懷裡的奶娃娃繼續議事。
方才的怒氣被這一打岔，己經散了大半，只剩下對自己疏忽的懊悔。
太子案邊的燈一首燃到後半夜。
斥候退下以後，蕭晏讓人把能調動的騎兵、沿路水源和裴朔可能設伏的位置全部標在圖上。
他親自推演了兩遍。第一條路需要抽空柳坡的守軍；第二條路能繞到裴營側後，卻要走七日，寧洛的身子未必等得起；第三條路最近，也最像裴朔故意留給他的口子。
每一條都能走，每一條都要拿更多人的命去賭。
蕭晏把代表騎兵的木籤一根根放回盒中。
不是找不到把人奪回來的辦法，是裴朔把寧洛和雍州一道擺上了秤。
他若是想要回寧洛，雍州就必定會失守。
江山與心中所愛，只能取一端。選什麼，舍什麼，都不是他一人能夠決定的。
他輕輕嘆了一聲，終於對校尉下達撤兵的命令。
“先撤吧。娘娘多半己經被劫進裴朔營中，等對方開價。”
校尉抬起頭，眼中有些不甘。
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