與其說朝臣替蕭晏挑中了一個皇后，倒不如說，他們替新朝挑中了一塊最合適的榫卯。
嵌進中宮，陳氏安心，舊臣安心，宗室也安心。
糧道一通，他才有餘力繼續向裴朔施壓，才可能把寧洛接回來。
蕭晏知道其中利害，正因知道，才愈發覺得可笑。
他要救自己心愛的女人，竟必須先迎娶另一個女人。
“陳氏女德行如何？”他問。
盧閣老道：“陳二姑娘自幼通讀經史，侍奉長輩至孝，素有賢名。先皇后病中，她曾數次入宮侍疾，進退得宜，從無逾矩。”
說得滴水不漏。
蕭晏將那封聯署摺子合上。
“立後是國事。候選之人的品性、家世，宗正寺與禮部重新核查。今日到此為止。”
盧閣老抬頭：“陛下……”
“朕說，退朝。”
殿中再無人出聲。
蕭晏起身離開御座時，冕旒在額前輕輕一晃，將眼底的情緒遮得嚴嚴實實。
他沒有答應。
卻也沒有像從前那樣，首接將摺子駁回。
這己經足夠朝臣聽懂。
早朝散後，雪下得更密。
宮道兩側積著薄白，內侍提著掃帚，一遍遍掃開御輦將要經過的路。蕭晏沒有回宣政殿，而是獨自去了暖閣。
暖閣燒著地龍，一推門便有融融熱氣撲面而來。
乳母正抱著昶兒在窗邊曬光。孩子才睡醒，臉頰白軟，睜著一雙烏黑的眼睛，見門口來了人，也不害怕，只好奇地望過去。
乳母忙要跪下。
蕭晏抬手示意她免禮。
“今日可鬧了？”
“回陛下，小殿下夜裡醒過一回，喝了些奶便又睡了。太醫早晨來請過脈，說比前些日子強健許多。”
蕭晏嗯了一聲，伸手將孩子接過來。
他抱孩子的動作己經比最初熟練不少，手臂穩穩托住昶兒的背。孩子盯了他一會兒，忽然伸出手，抓住他垂在身前的一根手指。
小小的五根指頭還握不攏，軟得像新生的花苞，卻固執地不肯鬆開。
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