鄭經的目光順著那條從高山上蜿蜒而下的河流，忽然停在了一處狹窄湍急的河段上。
河水在那裡被幾道石砌的矮壩束緊了水道，水流陡然加速，嘩嘩地衝刷著兩岸的青石，旁邊緊挨著幾間木結構的工房，屋頂上覆蓋著厚厚的茅草，隱約能聽見水輪轉動的吱嘎聲和石碾滾動的悶響。
鄭經抬手朝那邊指了指，問道，
“那是做什麼的？”
管事順著鄭經的目光望去，笑著答道，
“回將軍，那是莊裡的榨汁坊和碾米坊，不用牛拉，用的是水力。”
“老爺讓人在河邊修了這道石壩，把水流束緊，衝下來的力道比牛還大。”
“水輪一轉，榨蔗和碾米的活計全包了。”
“走，下去看看。”鄭經來了興致，讓管事帶路。
一行人沿著坡上的小路下到河邊，管事推開榨汁坊的木門，一股甘蔗汁的甜香夾雜著水汽撲面而來。
坊內沒有牛，也沒有驢，只有一架高大的木製水輪在屋側的河道里被水流衝得呼啦啦地轉，輪軸穿過牆壁伸進屋內，帶動著一組粗壯的木齒輪，齒輪又帶動著一對青石榨輥。
幾個長工正把成捆的甘蔗塞進榨輥之間，輥子一碾，蔗汁便嘩嘩地順著木槽流進下面的大缸裡，榨過的蔗渣則被扔到旁邊的竹筐裡，餵牛餵羊。
鄭經繞著水輪轉了一圈，又彎腰看了看齒輪的咬合和榨輥的間距，首起身來問道，
“這水輪是誰修的？”
管事當即答道，
“回將軍，是咱家老爺自己畫的圖紙，請了承天府的木匠和石匠花了大半年才修起來的。”
“自從用了水力，榨蔗和碾米的活計省了好些人力和畜力，以前兩頭牛一天榨不完的甘蔗，現在兩個長工就夠了。”
鄭經轉身出了榨汁坊，來到隔壁碾米坊。
這間坊內沒有立式水輪，卻有一座石碾在碾盤上被一根粗木軸帶動著來回碾動，木軸的另一頭穿過牆壁伸向屋外。
金黃的稻穀在碾盤上被石碾壓過，穀殼碎裂，露出白生生的米粒，幾個婦人正蹲在碾盤旁用竹篩篩去糠皮。
管事跟進來介紹道，
“將軍，榨汁坊用的是立式水輪，這碾米坊用的是臥式水輪，水流從下方沖刷輪葉，力道雖不如立式大，但轉速均勻，正適合碾米。”
“以前靠牛拉碾，一天碾不了幾石米，還容易把米碾碎。”
“自從換了水力，一天能碾十幾石，碎米也少了大半。”
“咱家老爺說，這水力碾出來的米，比牛拉的勻淨多了，米粒完整，賣相也好。”
鄭經蹲下身抓起一把碾好的米看了看，又走到牆邊觀察那根木軸的轉動，笑著點了點頭。
出了碾米坊，鄭經沿著河岸往下游走了幾步，目光落在了遠處河流平緩處的一座簡易碼頭上。
碼頭不大，幾根粗木樁撐著一道木棧橋，幾個青壯男子正扛著麻袋往一艘小貨船上裝貨。
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