次日清晨，聶士成帶著劉蘇，以及不情不願的聶憲藩，乘車前往李鴻章的府邸。
府邸外表並不顯赫，但門前肅立的戈什哈眼神銳利，氣象森嚴。
遞了名帖，等了約莫一刻鐘，才被引了進去。
穿過幾重院落，來到一處花木扶疏的靜室。
一位身材清瘦。面容略顯疲憊的老者斜靠在榻上，蓋著薄毯，正是權傾朝野的李鴻章。
雖在病中，那雙閱盡世事的眼睛依舊深邃銳利。
“卑職聶士成，攜故人之子劉蘇，犬子憲藩，拜見中堂大人！”
聶士成率先躬身行禮。
劉蘇跟著深深一揖：
“晚輩劉蘇，拜見老中堂大人！家父生前，常念及中堂提攜之恩。”
李鴻章微微抬手，聲音有些沙啞：
“功亭（聶士成字）來了，坐吧。這位就是銘傳的公子？抬起頭來。”
劉蘇依言抬頭，不卑不亢。
李鴻章仔細打量了他幾眼，緩緩道：
“像，眉眼間有乃父風範。銘傳有子如此，可慰九泉了。”
李鴻章嘆息一聲，語氣柔和了許多：
“你父親當年在臺灣，亦是嘔心瀝血......罷了，往事不提。你如今在安徽，做些什麼？”
劉蘇坦然道：
“守著一份祖業，勉強餬口。
閒暇時，也學著操練了些許鄉勇，一為保境安民，二為......以備不時之需。”
“哦？”
李鴻章目光微動，“你也知兵事？”
“略知皮毛。家父遺澤，有些舊部子弟願追隨左右，便胡亂操練起來。”
李鴻章不置可否，轉而問道：
“你既關心時務，如今京中這維新變法，鬧得沸沸揚揚，你如何看待？”
劉蘇知道這是考較，也是交心的機會，略一思索，謹慎答道：
“變法圖強，勢在必行。然康梁諸君，操之過急，且......不明權變，不通世情。
他們只知皇上銳意進取，卻不知這煌煌大清，真正執掌權柄者何人。
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