未來的路，還是要靠自己去闖。
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八月初九，紫禁城養心殿東暖閣。
空氣凝滯得能滴出水來。
年輕的皇帝端坐御案後，眉頭微蹙，手指無意識地輕敲著桌面。
下方，一場圍繞劉蘇的任用之爭，正趨於白熱化。
劉蘇一身嶄新的五品文官補服，垂手肅立。
為這次面聖和謀缺，他不僅透過聶士成。袁世凱的門路捐輸了大筆銀子。
更在“報效新政”的名目下，額外“貢獻”了數萬兩用於“興學”，才換得這次難得的覲見。
“劉蘇，”
光緒帝開口，聲音有些乾澀，
“聶軍門與袁按察皆力薦你熟諳兵事，忠勇可嘉，且於安徽編練鄉勇，卓有成效。
值此朝廷維新用人之際，你有何建言？”
劉蘇深吸一口氣，從容奏對：
“皇上明鑑。微臣以為，變法圖強，首在強兵，次在富民。
強兵需利器，更需精兵。富民需興商，更需安民。
當務之急，應擇一緊要之地，切實編練新式陸軍，同時鼓勵工商。
以此為新政之基石，穩紮穩打，徐圖進展。”
“笑話！”
康有為不等皇帝表態，立刻出列，聲音激昂，
“劉蘇！你口口聲聲穩紮穩打，實則因循守舊！
皇上銳意維新，要的是滌盪乾坤，一掃沉痾！豈能如你這般小修小補？
練兵富民，何人不會？維新大業，需要的是破舊立新的膽識！”
要把，他冷冷盯著劉蘇，暗忖道：
昔日會仙樓之仇，歷歷在目，絕不能讓這劉蘇如願。
譚嗣同亦憤然道：
“康先生所言極是！劉蘇，你口口聲聲強軍，卻在安徽私練兵馬，意欲何為？
可是想學那跋扈藩鎮？”
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