九月三十，紫禁城，養心殿東暖閣。
空氣中瀰漫著檀香與一種無形的緊繃感。
慈禧太后端坐簾後，雖未露面，但那無形的威壓讓殿中諸臣無不屏息凝神。
今日小朝會，本議幾件尋常政務，內閣學士。葉赫那拉氏的那桐卻忽然出列。
“臣，內閣學士那桐，有本啟奏，彈劾揚州知府劉蘇四大罪！”
殿內微微一靜，不少大臣交換著眼色。
自戊戌政變後，朝堂風聲鶴唳，彈劾之事頻發。
但一個四品知府能勞動那桐出面，且是在此敏感時刻，不由引人注目。
“講。”
簾後傳來慈禧太后聽不出喜怒的聲音。
“嗻！”
那桐精神一振，展開奏摺，朗聲道，
“臣彈劾揚州知府劉蘇。
其一，到任未久，擅殺本地士紳趙半城，抄沒其家，手段酷烈，有違朝廷法度，激起地方不安！”
“其二，與德國洋行往來密切，私自購置大批槍炮彈藥，數額巨大，遠超其官職所需。
行蹤詭秘，其心叵測！”
“其三，縱容手下，以查抄贓物為名，濫行分田，收買無知小民，蠱惑人心，有聚眾之嫌！”
“其四，公然頂撞上官，對江蘇巡撫德壽大人多有不敬，跋扈囂張！
種種行跡，狼子野心，昭然若揭！
此等狂悖之徒，若不嚴加查辦，恐成地方大患，朝廷隱憂！
請太后明鑑，下旨嚴查，以正國法！”
這一連串罪名，尤其是“私購軍火”。“狼子野心”。
在剛剛經歷戊戌政變。對“兵權”。“結黨”極度敏感的當下，可謂極其致命。
簾後似乎傳來一聲極輕的冷哼。
那桐心中暗喜，他昨日剛收到德壽派心腹送來的密信和厚禮。
信中詳列劉蘇“罪狀”，請他務必在朝中發難。
德壽乃地方大員，更是“那位”看重的人，這個順水人情，他自然樂得做。
就在這時，工部左侍郎袁世凱出列了。
：道口開，謹恭神他
。了實其過言些有...乎似，言所人大那，為以臣，后太“
。緣之面一過有臣，後之良忠，子之傳銘劉巡灣臺前乃，人此蘇劉
。的功有是，民安境保，寨雲黑匪悍滅剿，勇鄉練編曾便，時徽安在其
......火軍購私於至。嫌之正過枉矯有或，為所州揚在其
。常是亦，械匪防些置添，民安境保為方地，有時患匪，靖不南東今如
”。心之員事任心實了寒恐，懲嚴加即聞風憑僅若。實核需還，矩逾否是
。務事當正的”民安匪剿“為釋解為行其將又，”紅苗正“的蘇劉瞭明點既，話這凱世袁
。控指”逆謀“的鍵關最了解化巧巧輕輕
：列出也士聶督提隸直，著接
。人為其知臣，後之故臣是蘇劉！后太“
！誅當律按，鑿確據證，方地惡為家趙。聞耳有略也臣，為所州揚在他
。方地護維，甲保練編為乃，械槍置購
？行橫患匪視坐道難？民安境保何如，卒一兵一無若員方地，靖不道世今如
？爭力理據能不就道難，之當不有確上若但，盛氣輕年是許或......上撞頂於至
”！詞之面一聽偏可不，相真明查需還事此，為以臣
。”當不“能可”上“個這壽德了疑質接直，強更度態士聶
：道子脖著梗，看難些有臉，話說蘇劉為時同會人二袁。聶到想沒桐那
？需所甲保常尋是豈，大巨額數，火軍購所蘇劉！矣差言此！門軍聶。人大袁“
？舉之民安常尋是豈又，心人買邀，財散田分其
？假有能豈報奏其，吏大疆封，臣重廷朝乃臺壽德
”！查嚴須必！小非圖所子此，明表象跡種種
。中之理在亦，備武些強加多，沒出梟鹽，地重運漕乃州揚！人大那“
