跪在地上的侍女渾身抖得像篩子，連呼吸都快忘了，只覺得那根抬起自己下巴的手指，比他肩膀上盤旋的兩條青色小蛇還要讓人窒息。
“笨手笨腳，還不快滾！”蝕骨見莊拓眼底那點轉瞬即逝的柔意徹底冷了下去，立刻上前一步，聲音裡帶著不容抗拒的威嚴。
侍女聞言，立馬戰戰兢兢地退了出去。
莊拓緩緩將手背到身後，目光越過重重飛簷，唇角勾起一抹毫無溫度的笑。剛才那點因相似眉眼勾起的恍惚，此刻已經消散得乾乾淨淨，只剩下深不見底的冷意。
就在這時，裂風鷹王從陰影裡閃出來，單膝跪地，將一封信箋舉過頭頂：“主人，舟明傳來訊息，山越今日率三營三百人端了西谷狼妖窩點，斬獲四十七枚青毛狼妖丹，還當眾點破文司監往年的爛賬。”
莊拓接過信箋，指尖微微用力，那封寫滿字的信紙瞬間在他掌心裡化作碎末。
“我原本以為長公主提上來的，只是個用來制衡斬妖司各方勢力的一個棋子。”他低聲開口，聲音中帶著寒意：“沒想到這棋子竟然是一把刀，還沒磨好，就敢往我手心裡扎。”
他側過臉，對蝕骨吩咐道：“傳信給舟明，讓他不惜一切代價把山越踩下去。”
蝕骨躬身領命，轉身消失在濃重的夜色裡。
這一日一大早，斬妖司任務大廳的銅鈴被晃得叮噹作響。
往日里這個時辰，各營的人早該擠在木牌架前挑揀任務。可今天偏偏反常，寬敞的大廳裡站了不少人，卻沒人伸手去碰最顯眼的那幾排木牌，目光都若有似無地往三營的人身上飄。
於虎攥著腰間的斬妖刀，粗糲的手掌在刀柄上磨出幾道白印，剛擠到木牌架前就冷哼了一聲。他原本還想著趁早挑兩個丙級任務，風險低收益高，可目光掃過整面架子，心瞬間沉了下去。
最搶手的乙級、丙級任務木牌空得乾乾淨淨，連邊角磨損的舊牌子都沒剩下。剩下的兩排木牌上，甲級任務的硃紅印戳刺得人眼疼，餘下擠在角落的丁級任務，大多是巡邏城郊山崗、清理零散小妖巢穴這類跑斷腿也換不來幾分積分的苦差。
“山統帥，不對勁。”於虎大步從人群裡擠回來，走到山越面前，嗓門壓得極低：“乙級丙級的牌子全沒了，剩下的全是啃不動的硬骨頭和沒油水的苦差事。”
圍在山越身後的三營弟兄瞬間炸了鍋。
“什麼意思？合著好任務全讓別人挑走了？”
“我們新得了斬妖刀正準備練練，現在倒好，連個能接的任務都沒有了！”
“不用想，肯定是一營二營搞的鬼！昨天我還看見一營的人在任務廳後門晃！”
孟嬋玥抬手往下壓了壓，嘈雜的議論聲立刻收了尾。她的目光掃過那面幾乎被甲級任務佔滿的木牌架，眼底沒什麼波瀾，只有極淡的一層冷意漫上來。
她比誰都清楚這是誰的手筆。
舟明倒也聰明，沒親自出面撕破臉，只暗中授意一營把所有風險低、積分高的任務全兜下來，二營怕是得了風聲，自然也不會放任一營把任務全接了，跟著提前接下一部分任務，到最後攤到三營面前的，就只剩這堆旁人避之不及的東西。
若是她真的只是明面上顯露的超凡境初期修為，眼下這局面確實是死局。憑超凡境初期的實力去對付超凡境後期妖獸的甲級任務，大機率要折損人手，就算拼著命完成，也得落不著好。
到時候舟明隨便在長公主面前參上一本，說她魯莽行事折損司中戰力，她這個統帥的位置都坐不穩。要是選那些丁級任務，累死累活跑上幾個月，攢下的積分還不如人家完成幾個乙級任務，三營只會越來越垮，最後徹底淪為斬妖司的笑柄。
可沒人知道，她的真實修為早已是聖王境。這些旁人眼裡能嚇破膽的甲級任務，對她來說不過是抬手就能完成。正好，藉著這次機會，既能光明正大地吞噬一批妖獸打磨根基，還能順勢把明面上的修為從超凡境初期推到中期。
“急什麼。”孟嬋玥往前邁了一步，聲音壓過了大廳裡細碎的議論聲：“既然一營和二營把這些任務都留給我們三營，哪有不收的道理。”
她走到木牌架前，指尖先落在那三塊印著硃紅戳的甲級任務木牌上。
第一塊，京城外五十里，黃風嶺腹地，超凡境後期熊妖，傷過往商隊，懸賞積分三百。
第二塊，京城外一百里，青霧澤，超凡境後期毒鱗蟒妖，佔了京城水源源頭，懸賞積分三百二十。
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