祁睿淵靠坐竹榻，閉目調息片刻，臉色似乎恢復了一絲血色，但那股冰雪般的蒼白底色仍在，他睜開眼，目光落在屋角木桌。
阿箐、柳如煙、蘇娘子、楚霆、蕭雲、沈知禮等人圍聚，桌上攤開著那染血的靛藍粗布包裹。裡面是一卷古舊絹帛，幾張附註桑皮紙，以及一個以特殊皮革和金屬絲編成的、巴掌大小、結構異常精巧複雜的立體機關模型，看形狀，像是一把造型奇古的鎖，但鎖孔位置並非尋常鑰匙孔，而是一個凹陷的、與傳國玉璽底部印文完全吻合的方形凹槽，凹槽周圍，密佈著更細小的卡榫與機括。
“這便是《胥母水道機關總圖》摹本，及地宮外圍機關詳解。” 阿箐聲音疲憊而蒼涼，指向那立體機關模型，“最重要的，是這‘璇璣鎖’的模型。此鎖並非用來鎖住地宮大門，而是地宮核心秘庫的最後一道門戶。秘庫之中，存放的正是傳國玉璽，以及先祖留下的、關於那批未被倭人運走財富的真正埋藏線索。並非財富本身，而是線索。”
她的話讓眾人一愣。祁睿淵眼中精光一閃：“玉璽在秘庫中，而開啟秘庫的‘鑰匙’，就是玉璽本身？”
“正是。” 阿箐點頭，指著模型上那方形凹槽，“此‘璇璣鎖’需以傳國玉璽底部印文為‘鑰’，嚴絲合縫嵌入，並配合特殊手法轉動玉璽鈕部，觸發內部連環機括，方能開啟。這是當年設計地宮的巧匠大師與皇室約定的雙重保障。唯有持真正玉璽者，方可入內取得玉璽及後續線索。換言之，玉璽，是找到並獲取它的唯一憑證。地宮外圍水道機關雖險，但若有地圖和解法，或可憑人力技藝破解。唯獨這最後一道‘鎖’，非玉璽真身不可開。這也是為何百年來，即便有人可能僥倖找到地宮入口，甚至突破部分外圍機關，也絕無可能真正得到玉璽的原因。”
原來如此！眾人恍然。玉璽本身即是終極的“鑰匙”，這設計確實巧妙絕倫，也杜絕了外人憑藉蠻力或僥倖得到的可能。倭人即便知道地宮位置，甚至得到部分外圍機關圖，拿不到玉璽，一切都是空談。而玉璽，就在地宮最深處的秘庫裡，被這把需要它自己才能開啟的“鎖”守護著。
“倭人如此急切，甚至不惜煽動江湖勢力製造大亂，” 沈知禮沉吟，“是否意味著，他們或許己經得到了部分外圍機關圖，甚至……找到了地宮入口？他們想趁亂奪取玉璽，或者，阻止我們得到？”
“很可能。” 祁睿淵沉聲道，臉色在油燈下顯得愈發蒼白冰冷，“那個叛徒洩露的訊息，或許包含了地宮入口的大致方位，甚至部分外圍機關特點。倭人經營百年，未必沒有其他線索。他們此次大動干戈，一是想趁機奪取我們手中的總圖和‘璇璣鎖’模型，掌握主動權；二是製造徹底混亂，毀掉山莊和我們可能的據點，讓我們無法從容探尋；三則，他們自己很可能己經暗中開始對地宮入口的探查和突破。一旦被他們先找到入口，甚至突破部分外圍機關，即便他們打不開最後秘庫，也可能設下陷阱，或乾脆毀掉入口，讓玉璽永沉湖底。”
“那我們接下來該如何？” 楚霆握拳，眼中血絲未退，家園被毀，父兄生死未卜，他恨意滔天。
祁睿淵目光緩緩掃過眾人，最後落在那“璇璣鎖”模型上，眼中閃爍著冰冷而決絕的光芒。
“倭人想要，江湖群狼也想要。” 他緩緩開口，聲音帶著一絲肅殺，“那便，讓他們先去。”
眾人一怔。
“世子的意思是……？” 阿箐不解。
“地圖與‘璇璣鎖’之秘在我們手中，玉璽更在地宮秘庫，他們拿不到。” 祁睿淵指尖輕點模型，“但地宮入口與外圍機關，倭人或許己有線索。與其我們耗費心力去與他們爭奪入口探查權，不如讓他們先去探路，甚至，去幫我們‘開啟’一些外圍阻礙。”
他看向楚霆：“楚兄，你在江南武林人脈廣。能否設法，將‘胥母島西側水下有前朝隱秘地宮入口，內藏重寶’的訊息，用不會首接牽連到我們的方式，‘無意間’透露給金刀門、唐門，以及那些今日參與攻莊、損失慘重卻一無所獲的‘英雄’們？尤其是，要讓他們相信，這訊息來源可靠，且……搶先一步，便有機會。”
楚霆眼中精光暴閃，瞬間明悟，“能！此事交給我！定讓該急的人，急得跳腳！”
“然後，” 祁睿淵看向阿箐和柳如煙，“前輩，柳姑娘，恐怕需你們中的一位，隨我走一趟胥母島附近。我們不需要進入地宮，但需要在入口外圍，做一些‘觀察’與‘準備’。既然要請君入甕，總得知己知彼，必要時……也能推波助瀾，或者，關門打狗。”
阿箐與柳如煙對視，柳如煙上前一步，聲音雖輕卻堅定：“如煙願為世子帶路。那附近水文與可能的人為痕跡，如煙能辨識。”
“好。” 祁睿淵點頭，看向蕭雲和夜一，“蕭雲，你帶精銳，暗中監視胥母島方向，任何異常，尤其是大規模水下活動或人員聚集，立刻來報。夜一，你帶傷者在此休整，保護阿箐前輩、蘇長老等人，務必確保此地安全。”
最後，他看向沈知意，目光柔和些許：“知意，你留在此地。傷員需你，此地亦需穩心之人。而且，接下來的事，變數太多。”
沈知意迎上他目光，輕輕點頭，低聲道：“萬事小心。我等你。”
祁睿淵深深看她一眼，彷彿要將她刻入心底。
“事不宜遲，一個時辰後出發。”
