“你這個小王八蛋。”段祺瑞又罵了一句。他己經罵了很多遍了，從進門罵到現在，罵一句，喝一口茶，喝一口茶，罵一句，像是一個固定的程式，不罵不舒服。
“六年。六年你不給我捎個信。你讓我以為你死了。你讓我給你辦了喪事。你讓我哭了一場又一場。你——”
他的聲音又哽住了，說不下去了。他端起茶杯，喝了一口，把那口苦澀嚥了下去，平復了一下情緒。
“你讓馮玉祥那個王八蛋得意了六年。”
徐樹錚坐在他對面，雙手捧著茶杯，杯裡的熱氣嫋嫋升起，模糊了他的眉眼。他的嘴角微微翹著，不是笑，是那種“恩師罵得對”的認錯。
“學生不孝。”
段祺瑞瞪了他一眼。“你不孝？你是不孝。你不但不孝，你還不是人。你死了就死了，你活了你倒是說一聲啊。你不說，你讓全天下人都以為你死了。你現在突然冒出來，你讓別人怎麼想？你讓我怎麼跟別人解釋？”
徐樹錚笑了笑。“恩師不用解釋。學生活得好好的，這就是最好的解釋。”
段祺瑞張了張嘴，想再罵兩句，但看著徐樹錚那張笑臉，罵不出來了。他把茶杯放下，靠在沙發背上，長長地嘆了口氣。
“樹錚啊。”
“學生在。”
“你在馮諾這兒，到底想幹什麼？”
徐樹錚放下茶杯，身體前傾，雙手撐在膝蓋上，看著段祺瑞的眼睛。他的目光很平靜，平靜得像一潭死水，但死水底下藏著的東西，段祺瑞看懂了——那不是“當官發財”，不是“光宗耀祖”，不是“建功立業”。那是一種“我看見了，我不能不管”的決絕。
“恩師，關外要出大事了。”
段祺瑞的眉頭皺了一下。
“日本人在東北的動作越來越大。關東軍在南滿鐵路沿線秘密囤積物資，在鄉軍人己經編組完畢，隨時可以擴軍。東北的官員，一大半己經被日本人收買了。張學良的主力在關內，東北空虛。一旦日本人動手——”
他沒有說下去，但段祺瑞己經聽懂了。他活了六十六年，見過八國聯軍，見過日俄戰爭，見過二十一條，見過巴黎和會。日本人是什麼貨色，他比誰都清楚。
“所以你來山東，幫馮諾練兵？”
徐樹錚搖了搖頭，又點了點頭。“不全對。馮諾有兵，有槍，有錢，有地盤。但他缺一樣東西。”
“名分。”段祺瑞替他說了。
徐樹錚的嘴角翹了一下。“恩師明鑑。”
段祺瑞沉默了。他端起茶杯，喝了一口，茶己經涼了，苦得他皺了皺眉，但他嚥了下去。他把杯子放下，手指在膝蓋上慢慢地敲著，嗒嗒嗒，一下，兩下，三下。
“你想讓我給馮諾站臺？”
徐樹錚沒有回答。他不需要回答，因為段祺瑞己經知道了答案。
段祺瑞看著徐樹錚，看了很久。他的目光從徐樹錚的臉掃到肩膀，從肩膀掃到腰，從腰掃到腳，又從腳掃回臉。他在想什麼？也許在想三十年前高升店裡的那個年輕人，也許在想廊坊的那聲槍響，也許在想這六年的日日夜夜。也許什麼都沒想，就是看。
然後他笑了。不是大笑，不是微笑，是那種“我認了”的笑，嘴角微微翹起，眼角的皺紋深了幾分。
“我老了。六十六了。腿腳不好，耳朵不好，眼睛也不好。除了一個虛名，什麼都沒有。”
他頓了頓，聲音忽然變得堅定起來，像一把生鏽了多年的刀被人從刀鞘裡抽了出來，雖然鏽跡斑斑，但刀刃還在。
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