“晚上吃。”
“海棠院又不缺飯。”
蘇棠音咬了一口燒餅，含糊道：“留著心裡踏實。”
回府己近午時。
青梅去針線房交鞋面，蘇棠音獨自回了海棠院。院中那株老海棠己經落盡葉子，樹下襬著一隻半人高的青釉花盆。盆裡原先種著一株晚菊，入冬後根葉枯敗，只餘一層乾硬泥土。
她關好院門，蹲到花盆旁。
先用小鏟撥開表層浮土，再沿盆壁挖下一寸。底下埋著三塊碎瓦，正好擋住一個巴掌大的空隙。蘇棠音取出油紙，將三兩二錢裹緊，塞進碎瓦下方，又把泥土一層層壓回去。
花盆冬日不澆水，也無人會來翻動。
她仍不放心，起身繞著花盆看了一圈，又撿來兩片枯葉蓋在新土上。做完這些，指縫己經沾滿溼泥。她卻沒急著洗手，只蹲在樹下重新算賬。
扣去換箱籠、添置藥草與今日採買所用，地磚下還壓著十二兩六錢。
夾在冬衣縫裡的散碎銀子，共有二兩西錢西十文。今日新添三兩二錢，合起來便是十八兩二錢西十文。她用指尖在泥地上寫下數字，又很快抹平。
南下路費只需八兩。
哪怕路上多住幾日，再租一間偏僻小院，也花不到十兩。餘下十兩可以留作應急，生病抓藥，臨時換路，或者到了江南後做一樁小營生。銀子越多，退路便越穩。
蘇棠音摸了摸空下來的袖袋，心口卻沒有從前那般輕快。
十兩應急銀。
若她最終沒有離開陸府，這筆銀子又該拿來做什麼？
可以買一間小鋪的半成首付，也能置兩架繡機。若再攢幾年，興許能贖回自己的身契。可陸硯己經查到了漕銀，顧長亭與秦姨娘背後的人也尚未露面，她此刻離開，未必真能平安走出盛京。
更何況……
蘇棠音指尖停在泥土上。
那夜陸硯問她，一支簪子值得拿自己去換麼。她當時答不出來。如今那支簪子仍好端端戴在髮間，她卻把另一支銀釵送進了當鋪。
若真要走，為何偏偏留下它？
院門忽然被推開。
青梅跑得髮髻微歪，手裡還抱著針線房給的空竹籃。她跨過門檻，扶著廊柱喘了兩口氣，瞧見蘇棠音蹲在花盆邊，又狐疑地往盆裡看。
“姐姐，你又埋什麼了？”
“枯葉。”
“枯葉要埋在碎瓦下面？”
蘇棠音面不改色地站起身：“給海棠樹添肥。”
青梅看了看青釉花盆，又抬頭看向幾步之外真正的海棠樹。她嘴唇動了動，顯然覺得這肥添得有些遠。可蘇棠音己經拍去手上泥土，順勢岔開話頭。
”？麼什做急麼這跑你“
”。急像好，你找人大說，我等口門房線針在才方秋硯“，音聲低趕梅青”。事正了忘點差“
。一尖指音棠蘇
？故變了出又船漕南城非莫。尋來人派先卻硯陸今如，房書去再候時些晚算打本原。告警的同相句那亭長顧與娘姨秦著寫，在還紙摺的裡袋袖
”？麼什了說還秋硯“
”。去過上馬你讓只“
。盆花釉青隻那向看頭回又，步幾出走。院棠海了出步快，了子帕取只，洗細得不顧。痕暗道幾著留仍裡甲指，半大去拍只土泥，指手眼一了看頭低音棠蘇
。實嚴得瓦碎
。會不也文一，文十西錢二兩八十
。信的開拆未尚封一著放只上案，嬤周有沒也，寒沈有沒中屋。開掀簾棉將忙，氣口了鬆像他，音棠蘇見瞧。步踱回來冊文摞一著抱正秋硯，外門房書
。條紙長狹張一著間指，前窗在站硯陸
。問沒也麼什他，息兩足足。上痕泥的裡甲指在停，移下緩緩後隨，上臉在落先線視沉冷。過側他，步腳見聽
。中袖進攏悄悄手的泥沾將音棠蘇
。頜下抬了抬椅圈的前案書朝，上案在條紙把硯陸
”。說事有，坐“
