他知道不能與他們硬碰硬，腦子轉了轉，話鋒一轉：“內院的林側夫不日便要回府了。小主母親自操持接風宴，府裡上下都在緊著這件事辦。你們若是再打他，我就引小主母過來，你們敢在她眼皮底下鬧出這麼大動靜，耽誤了小主母和林側夫的大事，恐怕就不是挨幾句訓斥的事了。”
那幾個小廝的臉色果然變了。林竟舟的勢頭他們不是不知道，若是真因他們教訓個崑崙奴衝撞了接風宴的籌備，被捅到沈知年面前，怕是真的吃不了兜著走。幾人面面相覷，到底不敢再犟，一鬨而散了。
雲珩看著他們走遠了，才彎下腰，朝那蜷縮在地的崑崙奴伸出手：“還能站起來嗎？”
少年怔怔地抬起頭，那雙藍眼睛裡慢慢蓄了一層水光。他張了張嘴，擠出一個生澀的官話：“謝......謝。”但他似乎早已習慣了被人踩進泥裡，見雲珩穿著高貴，一時竟不敢去握那隻伸向他的手。
雲珩也不勉強，只直起身來，對身後的雲墨吩咐道：“把他安置到偏遠那間廢棄柴房去，先養幾日傷再說。”
雲墨愣了一下，低聲道：“正夫大人，那是正院的人......咱們這麼插手，會不會惹麻煩？”雲珩搖了搖頭：“正院那邊已經把他當棄子了，應當是沒事兒。”雲墨便不再多問，上前將少年扶起來，半攙半拖著往柴房方向去了。
雲珩站在原地，看著那一瘸一拐的背影，心裡像是被什麼東西堵住了。來沈府的這些日子，他算是把他人生前幾十年都沒見過的高門大戶後宅陰私看了個遍。
他不知道是不是大戶人家的主君都是陳知冕這樣，但他想，自己定不會如此的。
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終於到了林竟舟回府這日。
他傍晚才到，風塵僕僕。沈知年則早已在正堂設了接風宴，葷素冷熱擺了一桌，算是用足了心思。她坐主位，雲珩和林竟舟分列左右上首，子英則坐在下首——雖是最末的位置，到底也是同一張桌上。這還是他行過納侍禮後，頭一回與主子們同席。
林竟舟入席時，沈知年差點沒認出來。
他瘦了很多，兩頰都凹了下去，原先那張白淨清雋的臉被曬得黑了一個度，透著一種疲態。
沈知年不禁心口一疼，顧不得多說，只一味往他碗裡夾菜：“竟舟哥......”話到嘴邊又生生嚥了回去，看著這一桌人，換了個正式的稱呼，“林側夫多吃些，此去一路實在是辛苦，先壓壓餓。”
林竟舟卻沒有立刻動筷。他的目光落在桌對面那個新出現的人身上，然後疑惑地轉過頭，問沈知年：“他為何......與我們同在一桌？”
府裡下人眾多，就算是貼身侍衛也絕沒有上正堂席面的道理。
沈知年僵了一瞬，張了張嘴，卻一個字也沒說出來。她心裡虛得很，便偏過頭去，拚命給雲珩使眼色。
雲珩在心裡嘆了口氣。得了，這鍋又是他的。
他放下筷子，不緊不慢地開了口：“子英服侍夫人多年，念其勞苦，前些日子我便已做主，為子英行了納侍之禮。側夫在外公務繁忙，我們都不忍叨擾，便一直沒知會你。”他說得滴水不漏，把責任全攬在了自己身上。
林竟舟愣住，掩飾不住的震驚。按規矩，正夫確實有權操辦內院納侍之事，可年兒分明知道他在意這個到手又失去的正夫之位，納侍一事，她卻連一句口信都不曾捎過。他心裡發寒。他不在的這幾個月，她難道就一點點也不惦念他嗎？
就在氣氛僵持不下時，子英忽然開了口。
他低著頭，聲音帶著三分怯意：“側夫大人......都是奴的錯。是小主母和正夫主子見奴可憐，才......”他頓了頓，像是說不下去了，又怯怯地抬起頭來，目光溼漉漉地看了沈知年和林竟舟一眼，“您千萬別因為奴，影響了您和小主母的感情。”
那話說得楚楚可憐，落在林竟舟耳中卻像是刀子剜肉。他盯著子英看了一會兒，這才發現此人皮膚白嫩，臉頰圓潤，整個人像是被精心養著似的，比從前還豐腴了些。一看便是被女子狠狠滋潤過的模樣。而他呢，從災區回來，又黑又瘦，滿面風霜。兩個人同坐一桌，一個被養得水光溜滑，一個被磨得像塊舊抹布。
他不在這幾個月，年兒又不去正夫那，這人豈不是椒房專寵？
林竟舟恨得牙癢癢，手指在桌下掐進掌心。他忍不住想，若當初趁著子英還在林府時便把斷情散給他灌下去，哪還有今日這副狐媚樣。以前看他還算老實，沒想到做了奴侍，今日就敢陰他一手！
可他在後宅浸淫多年，什麼樣的場面沒見過。他很快壓下滿心翻湧的怒意，嘴角扯出一抹笑來，聲音溫潤又得體：“子英誤會了，哥哥是愧疚。”他轉過頭看向雲珩，拱手道，“正夫哥哥，都是弟弟的不是。一走便是幾個月，未能替正夫哥哥分憂，讓你一個人操持這般多事，實在是......愧疚萬分。”
雲珩淡淡回了一句：“側夫言重了。分內之事。”便不再多說。
一頓飯吃得各懷心事。沈知年夾了幾筷子菜，都沒嚐出味道來。
