宮中，養心殿。帝王微弱的氣息愈發渙散，生命力正從身軀中飛速流逝。皇后立在御榻之側，眉眼間滿是真切的關切，神色鬱郁。
明宗帝想，若她不是皇后，或許會是個好戲子，至少這些年，她佯裝愛他，著實裝得很像。
眼前的女人明眸溫婉，眉眼間依舊藏著幾分少年時的明豔朝氣。
恍惚間，他彷彿重回與她初見那日，他隨父皇去往近臣府邸赴宴，在庭院中偶遇了她。那時的她，年輕貌美，又是當朝重臣嫡女，自是明豔照人，風光無限。
父皇是一代明君，開明到甘願犧牲自己，也犧牲他的男性子孫後代。
那個時候大疫剛發生不久，父皇才遣散後宮，給母后納侍。
他則向父皇求娶當時還是重臣嫡女的她，父皇知曉她家的情形，也知曉她早己與青梅竹馬的張勉之定了親。
父皇不願毀人姻緣，拒絕了他的求娶，可他還記得自己哭著對父皇說：
“父皇，日後兒臣也要像您一樣，將妻子分與他人嗎？若兒臣己如此不幸，為何連選一個自己心儀之人做皇后都不行？”
那般大公無私的父皇，終究是心軟了。為著這個兒子，破例做了一回昏君，生生拆散了近臣家早己定下的姻緣。
於是，她雖那時己有欽定的夫君，卻到底入了宮，還與他有了兩個孩子……
他曾無數次想，父皇是如何做到這一切的？在那場飄搖的大疫之中，穩住偌大的江山？他怎能那般大公無私，為了兼顧底層男子的生計，連自己的皇后都能捨去一半？
後來他跟自己的皇后日漸情深的時候，他日夜都在想，世上怎會有這樣殘忍的制度，將她切成那麼多瓣，卻只分給他小小的一瓣？
如今，一生己走至末端，他開始回想自己的一生。
是他明知她己有青梅竹馬的郎君，仍強求父皇讓她入宮；是他保守，不敢動搖父皇定下的制度，給她納了侍君。
是他懦弱，是他無能，是他貪婪，是他妒忌。
他知道，長子心窄狹隘，冷漠無情，豢養女寵，妄圖恢復男尊女卑、一夫一妻多妾之制。
他也知道，長女寬厚聰慧，愛民如子，與現下制度融得很好，男子於她，不過是工具，是手段。
他一生無能，守不住自身圓滿，也改不了世間制度。可長子謝銳，或許能走出一條全新之路。
帝王斂去眼底萬般心緒，強撐著殘弱身軀，緩步走出內寢隔間，取來早己擬好的明黃遺詔，親手展開：
奉天承運，皇帝詔曰：
朕承先皇遺志，守大晏山河，撫西海生民。然歲月磋磨，龍體沉痾，大限將至。
皇長子謝銳，性沉志堅，秉性剛毅，素有韜略，久閱朝政，可承宗廟之重，可擔天下之任。
今朕駕崩之後，傳位於皇長子謝銳，繼皇帝位，執掌大晏江山。
欽此。
