第9章 下藥 公子，你還是離我遠些……為好
她的氣息帶著茶香與杏花甜暖，拂面而來。話語裡的調侃意味濃得化不開。
可鬱時珩卻讀懂她言語裡的不在乎，心中那點因流言而生的歉疚，忽然就被她這態度攪散了。
他放下茶盞，微微向前傾身面向她。
“宋姑娘，” 他開口，聲音低沈而清晰，“宋某的眼睛，是姑娘所救。宋某的安危，亦得姑娘庇護。此恩此情，宋某銘記於心，於此，旁人所說算得上事實。至於逃……”
他頓了頓，語氣近乎反擊：“姑娘當日留下宋某時，曾說‘來而不往，非禮也’。如今流言四起，宋某若就此離去，豈非成了忘恩負義、畏縮逃避之徒？這‘非禮’之事，宋某不做。”
沈亦嫻怔住了。
她沒料到他會是這般反應，沒有尷尬撇清，沒有急於辯白，反而將她的“非禮”之說拋了回來。
所以，這才是常日里的他嗎？只是不知他為何，狐狸尾巴漸漸得不想藏著掖著了。
她看著他被白綾遮掩的眼，心湖裡漾開圈圈細微的陌生漣漪。
方才那點冷眼旁觀的疏離，不知不覺消散了。
“公子倒是君子之風。” 她最終笑了笑，移開視線，端起茶盞，“那便靜觀其變吧。”
流言並未因當事人的淡然而平息，反有愈演愈烈之勢。
兩日後，李叔面帶憂色地尋來：“小姐，城中幾家與宋家有往來的綢緞商、茶商夫人，在聚會時竟將小姐與宋公子一事說事，甚至提醒……”
“讓我猜猜，他們可是說‘姑娘家名聲要緊，孤男寡女長久同處一院，甚是不妥。’”沈亦嫻一邊聽著李叔稟報，手中投魚食的動作卻未停。
“嗯，正是。”李叔略為難，“小姐可要出面澄清？”
“不必，不過若是他們著實好奇。付些銀兩，本小姐不介意親自與他們說細節，想必那些夫人小姐，定是好奇得緊。”
“這……”李叔不知其意。
沈亦嫻將手中魚食輕輕撒入池中，緩聲道：“人言如水，堵不如疏。她們若真好奇到甘願付銀兩聽故事，我倒樂意讓她們聽得明明白白。只是聽完後，怕要懊惱這故事竟如此尋常，遠不及她們心中編排的那般香豔曲折。”
“嗯，小姐看得通透，倒是小人多心了。”李叔從懷中取出一封請柬，“蘇州知府夫人的壽辰，邀小姐前去。”
宋家乃蘇州商界翹楚，沈亦嫻作為宋家外孫女，又正值在蘇，自然在受邀之列。
“李叔，此事可否推拒。”她本不欲湊這熱鬧。
“若表少爺還在，由他去自是再好不過。”李叔婉轉提醒，“如今，知府夫人已知小姐在蘇州，這才親自下的帖子，若推拒，未免失禮，也易落人口實。”
沈亦嫻思量再三，輕嘆了一口氣，“既如此，便這麼定下吧。”
她接過請柬，指尖撫過緞面暗紋，微微一笑：“知府夫人倒是及時。正好，我也悶了許久。”
李叔會意，躬身退下安排。
壽辰當日，沈亦嫻便帶著崔瑩及家僕赴宴。
知府後花園，奼紫嫣紅，衣香鬢影。
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