凱特琳娜臉上露出詫異的神色：“夏爾？託比亞？你們怎麼都在這兒？”
那個他們上午在蜘蛛巷口公交車站遇見，併為他們指路的騎車青年，便叫託比亞。
此刻，託比亞有些不好意思地撓了撓他那頭略顯凌亂的深棕色短髮，指了指身旁被攙扶著。臉色依舊潮紅的小男孩大衛，解釋道：“我媽剛下晚班，累得不行，還是不放心，就讓我去娜娜阿姨家看看大衛的情況怎麼樣了。結果我到他家敲門，大衛剛把門開啟，人就暈過去了，娜娜阿姨又不在家，我只好趕緊把他背到診所來了......”
他說著，看了一眼身旁那個面容清秀。身材高挑但此刻顯得有些疲憊的男青年夏爾，語氣帶著點無奈，“哦，對，夏爾他......人也不在。”
那個名叫夏爾。斯威齊的青年，有著一張清秀卻蒼白的臉，他朝凱特琳娜疲憊地點了點頭，嗓音帶著沙啞和有氣無力：“唉，是我想岔了......本以為大衛只是普通的著涼發燒，睡一覺發發汗就能好......”
他頓了頓，眼中滿是擔憂，“可我回到車間後，越想越不放心......最後只好硬著頭皮，跟車間班長說了半天好話，才勉強請到了這半天假趕過來。”
他說話時，手指無意識地捻著洗得發白的工裝褲縫，透露出底層工人請假的不易。
凱特琳娜瞭然地點點頭，隨即向託比亞和夏爾介紹了瑪麗和湯姆——當然，用的是他們臨時編造的化名。
她也向瑪麗大致說明了這幾個男孩的情況：託比亞。斯內普是她的堂弟，而夏爾和大衛兄弟倆，則是託比亞家的鄰居，幾家人都擠在蜘蛛尾巷那片擁擠的廉租房裡，離得很近，幾個年紀相仿的孩子從小就常在一起玩鬧。
夏爾和託比亞雖然對瑪麗和湯姆這對氣質出眾。與周圍環境格格不入的“夫婦”充滿了好奇，但夏爾顯然更牽掛弟弟的狀況。
他小心翼翼地背起依舊昏昏沉沉的大衛，朝凱特琳娜和瑪麗他們簡單地點了點頭，算是打過招呼，便步履匆匆地先行離開了，背影在狹窄的巷子裡顯得有些單薄。
託比亞也因為上午耽誤了招工，需要下午獨自去玩具廠碰碰運氣，也隨後告辭離去。
活潑的貝蒂望著他們離去的方向，嘰嘰喳喳地補充起她知道的情報：“夏爾他們一家是去年才從別處搬到蜘蛛尾巷來的，跟託比亞一家關係處得挺好。”她像個小小八卦員，試圖提供更多資訊。
凱特琳娜則顯得沉穩得多，她微微蹙眉，沉思了片刻，用更審慎的語氣低聲補充道：“聽託比亞偶爾提起過，夏爾一家好像是從考文垂那邊搬過來的。黛安娜伯母隱約提過一嘴，說他們家在那邊......似乎是出了點什麼事，才不得已搬到這裡。不過黛安娜伯母也特意囑咐過我們，不要多打聽，免得勾起人家的傷心事。”她的語氣裡帶著體貼和分寸感。
瑪麗和湯姆靜靜地聽著，將這些資訊記在心裡，但都默契地沒有繼續追問下去。
幾人信步走到了步行街的盡頭，果然看到了女孩們之前提到的那家神奇的照相館。
那是一家門面非常古舊的老式木屋，歲月的痕跡深深烙印在每一塊木板上，與周圍相對現代的磚石建築形成鮮明對比。
照相館的櫥窗和外牆上，琳琅滿目地掛滿了各種尺寸的照片。而最令人驚異的是，其中不少照片竟然是活動的——照片裡的人物在微笑。眨眼。揮手，或者背景的風景有云彩飄過！這分明是魔法相機才能拍攝出來的效果！
瑪麗和湯姆心中同時一震，交換了一個無比震驚的眼神。魔法物品如此公然地在一條麻瓜步行街上展示和經營？這簡直是對《國際保密法》赤裸裸的挑戰！難道真如他們所推測的那樣，巫師與麻瓜世界之間的壁壘，在某些領域已經脆弱到這種地步了嗎？還是說，這背後有著更復雜的原因？
瑪麗下意識地湊近湯姆，用只有兩人能聽到的極低聲音耳語道：“湯姆，這地方......絕對不簡單。我們得找個機會，避開其他人，單獨再來探查一次。”她的直覺告訴她，這家照相館或許是一個重要的線索。
湯姆微微頷首，他的想法與瑪麗不謀而合。除了尋找和組織那些走投無路的底層巫師，瞭解這些能夠在麻瓜世界立足。甚至經營生意的其他階層巫師——比如這個小資產階級性質的照相館主——他們的生存狀態。他們對兩個世界的態度，同樣至關重要。
“嗯，”他低聲回應，“人多眼雜，確實不方便深究。”
就在他們一邊低聲交談，一邊跟著三個女孩好奇地走進這家充滿神秘色彩的照相館時，一個身影從屋內另一個昏暗的小房間裡顫巍巍地走了出來。那是一位年紀頗大的老婦人，她的背微微佝僂著，穿著一身樣式極其古板。料子卻隱約能看出昔日考究的深色長裙，頭髮挽成一個緊緊的小髻，整個人散發著一種與時代脫節的陳舊氣息，彷彿是從十八世紀的油畫中走出來的。
老婦人乍一看到進來的是五個穿著寒酸。一看就是附近工廠窮工人的少年少女，佈滿皺紋的臉上立刻閃過一絲毫不掩飾的不耐煩和輕視。
然而，當她那雙略顯渾濁的眼睛掃過人群，最終落在容貌氣質尤為突出的瑪麗和湯姆身上時，態度卻瞬間發生了一百八十度大轉彎。
她臉上的皺紋努力擠出一個算是和藹的笑容，聲音沙啞地招呼道：“歡迎......孩子們......”但那笑容怎麼看都顯得有些勉強和勢利。
凱特琳娜見狀，立刻表明來意，語氣不卑不亢：“您好，我們就是隨便進來逛逛，看看。”
老婦人聞言，從鼻子裡輕輕“哼”了一聲，徹底無視了凱特琳娜。貝蒂和芭芭拉三人，直接將所有注意力都集中在了瑪麗和湯姆身上，臉上堆起更加熱情的笑容，推銷道：“哎呦，瞧瞧這對小情侶，長得可真標誌！孩子們，我這家照相館跟外面那些可不一樣，用的是祖傳的獨門手藝，能拍出會動的彩色照片，又清晰又鮮活！怎麼樣，願不願意試一下？給你們小兩口留個紀念？”她那滿是算計的目光在瑪麗和湯姆身上逡巡，彷彿在評估他們的價值。
”。算打的照拍有沒時暫，看看來進路順是只的真們我過不，意好的您謝謝“：道絕拒地定堅而貌禮，頭搖了搖輕輕麗瑪。惕警了到看中眼方對從都，眼一視對次再麗瑪和姆湯
”？樣麼怎！錢收不！單免們你給，興高天今我，對登麼這們你看，樣這。們子孩，嘛絕拒著急別，噢“：餌了擲丟然竟，客顧引吸能必窗櫥在掛能若片照的來出拍，出在實形外人兩這得覺是許或，心死不還卻人婦老
”。要需不們我。意好的您謝多，了必不“：斷決的疑置容不著帶，淡冷而離疏氣語，後在擋稍稍麗瑪將，步半前上他，下一了蹙地察可不幾頭眉，言聞姆湯
。了拒婉由為”念留人私想只“以娜蓮艾和翰約被都但，傳宣作用照拍費免求要相長的們他為因會也家店些那，歷經的館相照瓜麻去們他帶娜蓮艾和翰約前先起想他
。險風的要必不加增會疑無示展開公像影將，說來人的調低持保要需。殊特份些這們他於對
。樣模薄刻的理不答副那初最了復恢又，蹤無影無得失消間瞬容笑的上臉，決堅此如度態人兩見人婦老
。們他會理再不，畫畫寫寫始開，筆支一和子本個一起拿，下坐面後檯櫃小個一落角到走地自顧自便，”西東別，吧看便隨們你那“句一了囔嘟地悻悻
。館相照了出走快很便，趣無得覺也，狀見人五
”！啊片照彩的會種那拍想好也我？嗎看好得長們他為因就道難？單免倆們他給只麼什憑！眼利勢是真！哼“：道怨抱聲小地平不憤憤，起撅住不忍就貝，門齣一
。怒憤和屈委到讓是還待對別差的赤種這但，眾出貌相實確姆湯和麗瑪認承裡心然雖
”。了好就慣習們我......們我......牌招活當們他讓想，些熱更會總人客的看好得長對，的樣這是都店多很實其......了氣生別，貝，啦好“：道勸聲小，膊胳的貝拉了拉地尬尷，些和溫格拉芭芭
。常為以習已早的涼炎態世對一著帶也乎似裡容笑那但，論評表發有沒，笑了笑地奈無是只，話對的人兩著聽娜琳特凱
。頭了到走也街行步，兒會一了逛意隨又人幾
。深巷窄的雜複綜錯般宮迷同如那巷尾蛛蜘了進走轉，別道姆湯和麗瑪向便，舍宿集的雜嘈擁個那的供提廠工住算打不，近附在家們示表孩個三
。緒的雜複分幾出生不中心麗瑪，影背的里道巷暗灰在失消們著
。點腳落的圍氛抑廠工避躲夠能。的”家“為之稱以可個一有還至前目們慕羨些有
。舍宿妻夫的味氣鼻刺和板木黴發塊兩有只間那到回得還晚今姆湯和，下之比相
。茫迷與重沉分幾了添更落角業工個這給，上面路石碎的平不窪坑在投地力無氣有，霾灰的有慣空上敦倫穿強勉，的淡慘午下日冬
