但她還是抓住了一個關鍵點，追問道：“夫人，您在這裡開店這麼久，難道......從來沒有引起過麻瓜的懷疑嗎？畢竟，您的照片......太特別了。”
“懷疑？當然有！”老婦人像是想起了什麼有趣的事情，臉上第一次露出了些許真正意義上的笑容，帶著點小得意，“剛開始那會兒，總有好奇的麻瓜問，為什麼我的照片會動？是不是用了什麼新式機器？或者是什麼光學把戲？”
她壓低了聲音，帶著一種分享秘密的神態：“對付這種情況，太簡單了！大多數時候，隨便編個藉口就糊弄過去了。比如說這是最新研發的西洋鏡技術，或者說用了特殊的顯影藥水和視覺殘留原理......麻瓜們對不懂的東西，有時候反而會自己幫你想出科學解釋。”
她狡黠地眨眨眼，“要是遇到那種特別較真。刨根問底的，或者情況有點棘手眼看要露餡——那就更簡單了，直接來個一忘皆空！乾淨利落！”
“當然啦，”她話鋒一轉，語氣變得嚴肅了些，“在麻瓜世界長期開店，可不是光靠小聰明和遺忘咒就行的。我們得向魔法部報備，登記營業性質，還得定期繳納一筆特殊的跨界限經營稅。魔法部那幫老爺們，收錢的時候倒是挺積極。”
她撇撇嘴，表達了對魔法部官僚作風的不滿，“要是不報備，偷偷摸摸地幹，一旦被發現在麻瓜面前多次使用魔法，哼哼，那就等著上魔法部的重點關注名單吧，麻煩一大堆！”
說到這裡，老婦人似乎想起了什麼更嚴重的事情，她警惕地四下張望了一下，然後神秘兮兮地向前傾身，聲音壓得更低了，幾乎成了氣音：“我告訴你們，經濟最差。人心最慌的那陣子，可是出過大事的！”
她的眼睛裡閃過一絲恐懼，“有不少在麻瓜世界活不下去的巫師，他們可不像我這樣老老實實開店。他們......他們鋌而走險，私下裡組織起來，專門盯上那些有錢的麻瓜富豪！”
瑪麗和湯姆的呼吸都微微一滯，知道即將聽到更核心的內幕。
“他們輪番對那些麻瓜富人使用強力混淆咒和精神控制類的黑魔法......”老婦人的聲音帶著顫音，“騙錢。騙珠寶。騙房產......把那些麻瓜搞得暈頭轉向，有的甚至精神崩潰，家族企業都垮了！這可就捅了大簍子了！”
“麻瓜政府那邊又不是傻子，這麼多有頭有臉的富豪接連出事，還都是類似的精神錯亂症狀，他們能不起疑嗎？據說麻瓜的高層都被驚動了，給了魔法部巨大的壓力！”她拍著胸口，彷彿心有餘悸，“魔法部這下可坐不住了，再不處理，恐怕都要引發兩個世界的外交糾紛了！於是他們才開始大規模地追捕這些流亡巫師。”
“那段時間，傲羅們四處出擊，抓了不少人。聽說那些被抓的巫師，很多都被判了重刑，關進了阿茲卡班監獄。”老婦人嘆了口氣，“最慘的是，因為他們濫用魔法嚴重擾亂了麻瓜社會秩序，就算刑滿釋放，也會被永久列入黑名單，不被允許再持有魔杖，更不允許隨意使用任何魔法了......基本上，就跟啞炮沒什麼兩樣，只能像個麻瓜一樣，在最底層掙扎求生了。”
瑪麗若有所思地點點頭，她完全能理解那些底層巫師們的絕望與瘋狂，當最基本的生存都無法保障時，法律和道德又能有多少約束力呢？
她繼續引導著話題，問出了最關鍵的問題：“那麼......夫人，您個人對這些事情......是怎麼看的呢？您覺得，問題的根源在哪裡？”
老婦人聞言，用力地搖了搖頭，臉上浮現出憤懣和無奈交織的神情。“怎麼看？還能怎麼看？那都是被逼得沒辦法了啊！”
她的聲音裡帶著怨氣，“大家原本在各自的角落裡生活得好好的，雖然有國際保密法隔著，但至少還有個指望。可誰能想到，麻瓜世界打個噴嚏，我們這邊就得跟著重感冒！”
她越說越激動：“麻瓜經濟一動盪，咱們巫師世界這點小池塘立馬就起了狂風巨浪！你說這國際保密法，它到底保護了誰？啊？它既沒保住我們的飯碗，也沒擋住麻瓜危機的衝擊！像個漏風的破帳篷，看著像個樣子，其實屁用沒有！沒錢還是沒錢，該窮困潦倒還是得窮困潦倒！要我說，這種徒有其表的破法，還不如干脆不要呢！”
就在老婦人憤慨地控訴之時，一旁的湯姆，嘴角卻勾起了一抹冰冷瞭然的弧度，他那雙深邃的黑眼睛裡，銳利的光芒一閃而過。
老婦人的話，像一塊拼圖，嵌入了他在斯萊特林核心圈會議上與那些純血貴族子弟們討論的宏大圖景之中。
難怪......湯姆在心中冷笑，難怪馬爾福。埃弗裡那些家族，如此急切地想要推動放開國際保密法中關於貿易和經濟活動的條款。
他瞬間想通了其中的關竅，這些精於算計的貴族們及其代言人們，恐怕早就看清了趨勢，國際保密法已經無法真正隔絕兩個世界，尤其是在經濟層面。
與其被動地讓底層巫師因貧困而在巫師世界內部製造混亂，或者像眼前老婦人描述的那樣，在麻瓜世界濫用魔法引發衝突，不如主動地。有控制地放開一個口子。
他們的目的，或許正是要將這些在巫師世界裡無用的。無法為他們創造更多價值的普通乃至落魄巫師，像甩掉包袱一樣，系統合法地疏導到麻瓜世界去自謀生路。
把管理這些潛在不穩定因素的社會成本和治安壓力，巧妙地轉嫁給麻瓜政府。
而他們自己，則可以繼續安穩地享受著家養小精靈的無償服務和妖精們創造的魔法財富，鞏固他們在巫師世界內部的絕對統治地位。
畢竟......湯姆的目光掃過照相館簡陋的陳設，思維冰冷如刀，巫師世界需要的是能創造價值的有用之人，比如被馴服的廉價勞動力妖精。被迫忠誠的家養小精靈。
至於那些既無顯赫地位。又無過人魔法才能，甚至連基本的經濟能力都欠缺的多餘巫師......對他們而言，自然是眼不見為淨。
這個殘酷而現實的邏輯，讓湯姆不由自主地想起了岡特家族——同樣落魄。偏執。最終被他親手送入阿茲卡班的舅舅一家。
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