送走娜提二人，沈硯緩步走回餐廳。屋裡還殘留著淡淡的飯菜香氣與茶香，暖黃的燈光落在沙發旁的小几上，娜提用過的那隻白瓷茶杯靜靜立著。他站在原地看了許久，指尖無意識地拂過微涼的杯壁。
這樣鮮活的生活，他太久沒感受過了。從前習慣了一個人，守著圖紙與設計稿度日，安靜是常態，自由也自在，想伏案到幾時就到幾時。可今夜聽著姑娘嘰嘰喳喳的說話聲，看著桌上騰騰的熱氣，他才忽然發覺，原來有人陪著笑、陪著說說話的日子，竟是這樣的暖。
正出神時，廚房方向傳來腳步聲。何大清解了圍裙，擦著手走進來：“沈主任，鍋碗瓢盆都歸置好了，灶臺也擦乾淨了。您要是沒別的吩咐，我就先回了。”
沈硯回過神，連忙笑著招手：“何師傅別急著走，來坐會兒喝口茶。咱們有些日子沒見了，我正想問問你呢，隔壁院的李翠花，近來過得怎麼樣？”
何大清愣了一下。他在廠裡幹了十幾年，見過的領導不少，大多是吩咐完差事就罷，從沒人肯拉著他坐下來聊家常，還記著一個普通寡婦的近況。心裡一熱，他連忙應著，在沈硯對面的木椅上坐得端正。
沈硯拿起茶壺給他添了杯熱茶，茶湯清亮，冒著嫋嫋白汽。
“她啊，現在日子舒坦多了。” 何大清捧著茶杯，慢慢說道，“供銷社的活兒輕省，按月發工資，不用再看誰臉色伺候人，整個人氣色都亮堂了。就是最近…… 上門說媒的踏破門檻。聽說是軋鋼廠運輸科的汽車班班長，前年老婆沒了，拉扯著倆半大的小子。”
他頓了頓，嘆了口氣：“說起來是個安穩人家，可那倆孩子都快十歲了，早記事了，往後能不能跟她親，誰也說不準。再者李翠花手裡那些賠償可不少，鄰里街坊都知道，我瞧著好些上門的，心思都不在人身上，盯著那點錢呢。”
沈硯聽完，指尖輕輕叩著桌面，沉吟了片刻才開口：“這樣，你回頭捎話給她。要是真打定主意再婚，婚前務必去做個財產公證。往後真要是過不到一塊兒，手裡的錢也還是她自己的，算個保障。這個事沒有先例，你和她說清楚她要是願意，你就帶她來找我，我開個介紹信，首接去區法院特事特辦就行。”
這話一齣，何大清眼睛 “唰” 地就亮了，一巴掌拍在大腿上：“哎呦沈主任！您這主意可太絕了！有這個擋著，誰還敢打著騙錢的主意上門！”
高興勁兒剛過，他忽然又侷促起來，手指搓著褲縫，眼神瞟來瞟去，嘴唇動了好幾下，沒好意思開口。
沈硯瞧著他這副扭捏模樣，也不追問，端著茶杯慢悠悠地抿了一口，等著他自己憋不住。
果然沒撐過半分鐘，何大清就扛不住了，訕訕地開口：“沈主任…… 我多嘴問一句，就是您說的這個財產公證，往後我要是再婚，也能辦不？”
沈硯挑了挑眉，似笑非笑地看著他：“聽你這意思，是有眉目了？”
“嘿嘿，哪能啊，還沒影的事。” 何大清撓了撓後腦勺，說得一本正經，“我這年紀也擺這兒了，倆閨女一天天長大，女大避父，家裡沒個女人照料著，終究不像個樣子。我也是為孩子著想。”
沈硯忍不住低笑出聲。這老狐狸，明明是自己想找個伴，偏說得全是為了孩子。不過他這份活絡勁兒和嘴皮子，倒確實是管人的材料。
笑歸笑，他很快收了神色，語氣鄭重下來：“這事先不急，等以後再說。今天留你，是有件正事要跟你商量。”
何大清見他臉色嚴肅，立刻坐首了身子，也收起了笑意。
“軋鋼廠的實驗車間、中心實驗室，還有三輪車、拖拉機、摩托車那幾條組裝產線，很快就要整體剝離，搬遷到城外建新廠。以後軋鋼廠就專心做冶煉和軋鋼，當原料與配件供應單位。” 沈硯看著他，語速平緩清晰，“我會帶著這些專案過去牽頭新廠。新廠規模大，食堂缺個能挑大樑的主廚，我第一個想到的就是你。你要是願意，我就走手續把你調過去，你怎麼想？”
這話像塊石頭砸進平靜的湖面，何大清懵了兩秒，騰地一下就站了起來，臉漲得通紅，聲音都帶著顫：“我願意！沈主任，我太願意了！我早就盼著能跟著您幹了！您指哪兒我打哪兒，別說管食堂，就是讓我去餵豬我都幹！”
沈硯被他這激動的樣子逗笑了，擺手讓他坐下：“別胡說，讓你何大廚去餵豬，那得是什麼金貴的豬才有這口福。不過你也別急著應承，新廠建在郊外，離市區遠，往後上下班肯定不如現在方便。叫你過去也不只是炒菜，還得帶徒弟，撐起整個食堂的班子，擔子不輕。你回去好好琢磨琢磨，不用急著給我答覆。過幾天我請技術處的骨幹來家裡聚餐，你過來掌勺，到時候咱們再細聊。”
何大清張了張嘴，還想再表幾句忠心，可見沈硯話說得懇切，也只好把話咽回去，連連點頭應下。他拎起牆角那個磨得發亮的帆布褡褳 —— 裡面裝著他那套寶貝廚刀，就準備告辭。
沈硯起身送他，走到餐廳門口，瞥見他褡褳癟癟的，除了自己的傢伙事，半點兒食材剩菜都沒拿，心裡不由得微動。
何大清果然精明懂分寸。可轉念一想，他又有些失笑 —— 這麼個拎得清、知進退的人，怎麼後來會養出何雨柱那樣糊塗性子的兒子？
他沒再多想，伸手攔住何大清：“等會兒。”
轉身進了廚房，再出來時，手裡拎著一塊約莫一斤重的羊排，還有一把帶著鮮嫩的菠菜，一股腦塞進了他的褡褳裡。
“臨時叫你過來忙活半宿，這點東西帶回去。給孩子燉點羊湯，大冬天的，喝著暖身子。”
何大清手攥著褡褳邊，心裡又熱又酸。他在各家各戶做過不少席，也常去領導家幫廚，人家都會很客氣的結份工錢，打包點剩菜，可眼神里那點 “廚子就是伺候人” 的輕視，藏都藏不住。只有沈硯，從第一次見面起，就拿他當正經人待，就跟對聶書記、吳廠長沒什麼兩樣，半點兒架子都沒有。
。了大的樣像麼這過吃沒久好實確也，的小倆裡家。楚清都誰比他，貴金多有好口一，月年這。去回了咽又邊到話可，辭推想他
”。了會頭回一頭的子班廠新們咱算就這，廠新去我跟意主定打你是要。來帶的小倆那家你把也你，屬家上帶都們他讓我，餐聚天兩過。麼什氣客我跟“：走外往他著推，膀肩的他拍了拍著笑，豫猶的他出瞧硯沈
。忽飄有都的興高音聲，著應忙連清大何 ”！的帖帖妥妥得辦您給定肯我，心放您！任主沈嘞好！哎！哎“
。走回往轉才，角廊過拐影的他著看，門花垂院中出送他把路一硯沈
