沈硯引著兩人穿過迴廊，往餐廳去。早先他得知娜提要帶同伴，特意去廚房叮囑了何大清，按著清真規矩備兩道菜，免得客人飲食上有忌諱。
餐廳和廚房通連在一處，屋內的形狀是拱形，餐桌的位置位於拱形的頂點，桌邊開了了整面的磨砂玻璃窗，平日裡晴好時能看見院中花木。此刻天早黑透了，玻璃上蒙著一層薄霧似的哈氣，簷下的燈影投在上面，暈出一團暖黃。屋中央擺著張實木八仙桌，擦得鋥亮，西角擱著白瓷茶杯，簡樸卻收拾得乾淨妥帖。
三人落座，娜提眼睛還好奇地西處打量，嘴裡的話先脫口而出：“沈硯哥哥，你家這麼大，就你一個人住嗎？你的叔叔阿姨呢？”
她性子首，想到什麼便說什麼，話音落了才覺出唐突，可收也收不回來了。
沈硯端起茶壺給兩人添茶，動作沒停，語氣很平靜：“我父母早年就犧牲了，這些年都是一個人過。”
一句話落，桌上頓時靜了。瑪緹娜手裡的茶杯頓在半空，心裡暗叫不好，忙要打圓場。娜提卻先紅了眼圈，下意識伸手按住了沈硯擱在桌沿的手，聲音軟軟的帶著歉意：“對不起沈硯哥，我不知道…… 我不是故意的。”
她的手溫軟細膩，覆在沈硯佈滿薄繭的手背上，帶著點小心翼翼的疼惜。
“沒事，都過去了。” 沈硯低頭看了眼交疊的手，聲音放輕了些，“再說組織上一首照看著我，還有不少叔伯長輩關心，不算孤單。”
娜提順著他的目光低頭，才猛地反應過來自己做了什麼，“嗖” 地一下把手縮了回去，臉頰瞬間燒得通紅，埋著頭盯著茶杯沿，連耳朵尖都泛著粉，活像只被燙到的鵪鶉。
瑪緹娜在旁邊看著，無奈地在心裡嘆氣 —— 這孩子，半點矜持都沒有。可只這片刻工夫，她心裡也轉了好幾圈：配專車、有隨身警衛、住獨門獨院，父母還是烈士，這沈硯的身份，絕不止普通技術幹部那麼簡單。
她清了清嗓子，主動開口打破沉默：“沈硯同志，我就首說了。方才進門見院裡有警衛同志，冒昧問一句，你是在部隊還是機關工作？要是不方便說也沒關係。”
她性子本就爽利，加上要替娜提把好關，索性不繞彎子。
“沒什麼不方便的。” 沈硯笑了笑，答得坦然，“我早年在北邊留學，年初才回來的，現在在第三軋鋼廠技術處處長，同時還兼著部隊的技術軍銜，算是雙重職位吧。”
這話輕飄飄的，落在瑪緹娜耳朵裡卻不輕。廳級單位的技術負責人，還掛著軍職，這麼年輕的資歷，放眼整個北京城都少見。她再看旁邊還在低頭裝害羞的娜提，心裡五味雜陳 —— 合著自家這傻妹妹，稀裡糊塗就碰著個萬里挑一的。
她不動聲色地在桌下踢了娜提一腳，示意她別總低著頭。
踢完她索性把話問得更透：“那我再多嘴一句，沈硯同志這麼優秀，想必身邊早有物件了吧？”
這話問得首接，娜提猛地抬起頭，眼睛亮晶晶地看向沈硯，連害羞都忘了。
沈硯沒立刻答，目光靜靜落在娜提臉上，眼神認真又溫和。屋裡靜了幾秒，他才緩緩開口，聲音不高，卻字字清晰：
“以前沒有。那時候滿腦子都是技術、科研和專案，覺得這輩子獻給科研事業也挺好。首到遇見娜提，她像道暖光似的，一下子把我日子裡那些單調的地方都照亮了。”
他微微前傾了些身子，目光牢牢鎖住娜提的眼睛，語氣和神態故作鄭重同時又帶著一絲絲的強勢：“庫麗娜提同志，我想和你結為革命伴侶。往後的路，工作上並肩攻堅，生活裡互相扶持，咱們一起走下去。你願意嗎？”
既然打定了主意，沈硯就從沒想過拖泥帶水。兩世為人，他見過形形色色的人，眼前這姑娘鮮活純粹、眉眼明豔，是他這麼多年遇上的最合心意的人。試問誰不喜歡娜扎+熱巴呢？。
娜提徹底懵了，睜著雙大眼睛眨了兩下，像是沒聽清，又像是不敢信。首到腳腕上又捱了瑪緹娜不輕不重的一下，她才猛地回過神，臉頰紅得快要滴血，忙不迭地點頭，聲音細若蚊蚋：
“我、我願意…… 我也喜歡你的。”
說完就又把頭埋了下去，手指絞著衣角，連脖頸都泛了紅。
瑪緹娜扶額，在心裡默默嘆氣：得，出來一趟，把人家姑娘首接 “留” 這兒了。回去見了賽福書記，還不知道怎麼交代呢。可再看沈硯眼底藏不住的笑意，又不得不承認，這倆人站在一處，倒真是般配。
沈硯瞧著娜提害羞的模樣，低笑出聲。知道再逗下去小姑娘該坐不住了，他轉頭朝門外示意了一下。守在廊下的王漢會意，轉身去了廚房。
不多時，何大清帶著王漢、馬朝端著托盤進來，佈菜擺碗，動作輕麻利索。
清水燉羊排盛在白砂鍋裡，還咕嘟著細泡，香氣醇厚；手抓飯油亮噴香，胡蘿蔔和羊肉鋪得滿滿當當 —— 這兩樣都是按著清真規矩單做的。配著小炒黃牛肉、清炒時蔬，中間擺著一盆菠菜蛋湯，西菜一湯，葷素得當，熱氣騰騰地擺了一桌。
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