她看著他端端正正坐在燈下，他耳根還被燈照出了一點淺紅，手裡的茶盞險些沒端平。
「你從前可不愛聽我猜題。」
薛硯青垂眼笑了笑。
「從前我只看書頁，覺得灶邊話輕。」他把茶盞往她手邊推近些，「後來才知道，紙上那些字若離了鍋和飯，落筆也是虛的。」
溫初一嘴角忍不住翹，又硬按下去。
「那你想聽什麼？」
「先講熱水桶為什麼不能擺在風口。」他頓了頓，聲音放低，「再講講你說的那句，給考生一碗熱湯，為什麼不只是做善事。」
溫初一被他這副認真樣子弄得心軟。
她坐到他身邊，伸手把那張空紙往外推了推。
「先別寫。」她說，「你聽著就成。明日進了考棚，若一時想不起策論從哪裡落筆，就想想那口桶。」
薛硯青點頭：「好。」
「桶不能擺風口。是因為水一涼，人心也會跟著涼。鋪戶出東西，是不只看誰出的銀子多，而是要看誰的東西派上用場。就像那何掌櫃的醬菜雖小，但夾一筷子進粥裡，外縣考生就能多咽兩口。」
她說著說著，自己也低頭看向考籃。
「還有，修棚子不能只叫人出力。出了力，總得有人記著。你們讀書人寫民力，別把人寫成一把力氣。因為我們這些人雖有鋪子，但也有明日要掙的飯錢。」
屋裡靜下來。
薛硯青沒有動筆，只看著她。
溫初一被他看得臉熱：「怎麼了？我說的不好？」
「沒有。」他聲音很低，「我想多聽一會兒。」
「你明日還要考試。」
「嗯。」
「那你還磨我說話。」
薛硯青把茶盞遞到她手裡，指尖碰過她的手背。
「娘子多指點兩句，我明日便可以少走彎路。」
溫初一耳根一下熱透。
她低頭喝茶，熱茶入口，甜味淡淡的，像他方才那句話還留在盞沿。
溫初一靠過去，抱住薛硯青的腰。
他微微一怔，隨即回抱住她。
「怎麼了？」
」。兒會一抱我讓「，前他在埋臉」。麼怎沒「
」。你得不捨我「：著輕輕，上背在落手的青硯薛
。收指手的
」。遠不也攤茶離，天一考就日明你「
」。嗯「
」。嗯還你「
」。想也我天一就「：頂發吻頭低青硯薛
」。來回完考點快你那「：還偏，紅點一有睛眼，臉起抬一初溫。口心在澆水熱像話句這
」。好「：道聲低，著看青硯薛
。躲有沒一初溫，時來下吻他
。去下沉便吸呼的他，臉仰了仰主，襟的他住抓來後。水的裡眼碎心擔像，輕很初起。黏的開不分妻夫年著帶也，繃的夜前試府著帶吻這
。上牆到照子影的篾竹把火燈，著放還籃考的上桌
。肩的他推了推住不忍，時邊床到抱他被一初溫
」。我著看你「：低很得意笑，頭額著抵青硯薛
。跳口心得說他被一初溫
。他著看真
。話像不得快跳心時近靠他在會是還，紅臉會是還，回多許過近親經已明明。影的出投睫長時眼下垂他見看，肩的瘦清他見看一初溫。慢很作，衫外了解下燈在青硯薛
」。字的你給我著想要，後以場進你「：道聲小，口袖的他著攥指手一初溫。上到親又，角眼親先，親俯他
