紅英從前總勸自己,姐姐性子溫和,待人熱忱,不過是善於與人交好,如今親眼撞見這般不同尋常的熟稔,再回想那些舊事,心裡己然信了大半。
紅雙刻意隱瞞、刻意掩飾,拉著自己專程來供銷社見張洪盛,處處透著不對勁。
姐妹二人踩著凍硬的土路往村子走,冬日寒風捲著枯草碎葉,刮在臉上生疼。紅英攥著布兜裡的餅乾糖果,指尖冰涼,心底的不安如同呼嘯寒風,越刮越烈。
她不由自主想起幾日前深夜,院牆根下張長勇那句輕飄飄的“夜裡涼,你身子又重”。
他怎麼會清楚自己懷有身孕?村裡婦人私下閒談偶爾提及,尚且說得通,可一個獨居在外、平日裡甚少跟女眷搭話的男人,怎麼會留意到她身子沉重?
還有紅雙。
她為何刻意同張洪盛親近,被自己問及的時候又慌忙遮掩?
紅英越想心裡越亂,萬千思緒纏作一團,怎麼都梳理不開。
她抬頭望向天邊,太陽漸漸往西傾斜,將兩人的影子拉得又細又長。遠處村落上空飄起裊裊炊煙,一派祥和安寧,可紅英總覺得,那層層炊煙背後,藏著無數她看不清的暗流算計。
她猛然醒悟,這一趟看似尋常的趕集採購,從一開始就不簡單。紅雙藏著不為人知的心事,張洪盛看似溫和,內裡不知藏著什麼盤算,張長勇又一路暗中窺探,還有身居高位的村長張洪昌,牽扯其中。一張張看不見的網,正緩緩朝著她收攏。
而她,從頭到尾都被矇在鼓裡,一步步走入織好的大網裡。
走到村口,遇上同村李嬸,李嬸笑著同二人打招呼:“紅英、紅雙,趕集回來了?置辦不少好東西吧。”
“是啊,給孩子買了些糖果。”紅英勉強擠出一抹笑意,拉著紅雙快步往自家院子走。
推開院門,婆婆正抱著小寶坐在院裡曬太陽,見她們回來,笑著揚聲:“回來啦?快進屋暖暖身子,我熬好了紅薯粥。”
紅英走進屋內,挨著炕沿坐下,看著婆婆忙前忙後的身影,心頭依舊沉甸甸的。
她小口喝著熱粥,暖意順著喉嚨滑進胃裡,卻驅不散心底蔓延的寒意。小寶坐在一旁啃餅乾,她時不時搭兩句集市上的瑣事,目光卻一首飄向院外那條通往鄉里的土路,心中反覆盤旋著幾個無解的疑問。
紅雙到底隱瞞了什麼事?
張長勇為何總有意無意出現在她身邊?
村長張洪昌,是否也清楚這其中所有糾葛?
這看似平和安穩的村子,平淡如常的日子底下,究竟藏著多少她無從知曉的隱秘?
這一夜,紅英幾乎睜眼熬到天亮。
窗外月光冷冽如霜,靜靜鋪在炕沿,明明暗暗晃動。她一閉眼,腦海裡輪番閃過各種畫面:集市上紅雙對著張洪盛熟稔談笑的模樣、人群裡張長勇沉得嚇人的眼神、早些年鄉里流傳關於紅雙的閒言碎語,還有心底壓不住的層層惶恐。後半夜風聲愈發急促,撞得窗紙沙沙作響,她蜷縮在被窩裡,連呼吸都放得極輕,生怕一點細微動靜,就驚動暗處潛藏的算計。
天剛矇矇亮,公雞啼出第一聲鳴,紅英便輕手輕腳起身。
她不願吵醒婆婆和小寶,獨自摸進灶房生火燒水、熬煮小米粥。跳動的火光映在她臉上,襯得眼底濃重的青黑格外顯眼,臉色慘白無光,整個人蔫蔫提不起精神,添柴的手虛軟無力。
早飯端上桌,小米粥冒著淡淡熱氣,配一碟醃鹹菜,簡單樸素。婆婆抱著小寶坐在炕邊,喂孩子抿了兩口溫水,餘光瞥見紅英失魂落魄的模樣,筷子輕輕頓在桌面,語氣滿是心疼:“英子,你這到底是怎麼回事?昨日趕集累著了?還是夜裡又沒能好好歇息?瞧瞧你這臉色白得嚇人,別硬撐著扛事。”
紅英捧著溫熱粥碗,指尖被燙得微微發麻,卻像是全然不覺。她低頭抿了一口粥,喉嚨乾澀發緊,遲疑許久,終究壓不住心底越積越重的疑雲,微微傾身湊近婆婆,壓低聲音開口:
“娘,我有件事想跟您打聽打聽。”
婆婆見她神色鄭重,當即放下碗筷,認真看向她:“你說,是什麼事?”
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