張洪昌沒有寒暄，沒有客套，神色嚴肅，坐下就首奔正題：
“紅英，我來跟你談德發的事。”
紅英手裡整理貨架的動作停下，背對著他，聲音平靜：“村長你說。”
張洪昌點了根菸，抽了兩口，慢慢開口：
“德發在德水家躺了三天。”
“這三天，全是德水媳婦一個人伺候，端飯、喂水、翻身、收拾，家裡工地沒人管，自家孩子沒人顧，她徹底熬垮了。”
“德水實在頂不住，專門找了我，讓我來做箇中間人，跟你商量個兩全的法子。”
紅英緩緩轉過身，眼神硬得很，沒有半分退讓：
“村長，道理我早就說透了。”
“人是在他家出的事，他不擔責，誰擔責？”
張洪昌嘆了口氣，耐心勸道：“我知道是他的責任，我沒替他開脫。”
“我就是問問你心裡話。”
“你到底想要啥結果？”
“你要是想要賠償，你就說個數。一次性拿不出，我做主讓他分期，逐年償還，立字據、畫押，我當公證人，絕對不賴賬。”
“咱們把事說開、說清、落地，別這麼互相耗著、僵著，兩家都熬得難受。”
紅英看著村長，忽然覺得有點可笑。錢？德水能拿出多少錢？二百塊都要借遍全村，他能拿出多少來？就算他答應了分期給，一年給二十，十年給二百，二十年給西百。德發的胳膊能好嗎？德發能幹活嗎？德發能養家嗎？她要的不是錢，是德發好了，是德發能站起來，是德發能像以前一樣扛著木頭滿院子跑，是德發能把這個家撐起來。
“村長，”她說，聲音很穩，“我不要錢。我只要德發好了。他好了，能幹活了，能掙錢了，能養家了，我一分錢都不要。”
張洪昌愣了一下，然後嘆了口氣：“紅英，德發的病不是一天兩天能好的。醫生說神經傷了，恢復起來慢，有的人幾個月，有的人幾年，有的人一輩子都好不了。你不能就這麼把德發擱在德水家，擱一年？擱幾年？擱一輩子？這不現實。”
紅英的眼眶紅了，可她沒哭。她知道張洪昌說的是實話，可她不能退。退了，德發就白受罪了，這個家就完了。她咬著嘴唇，忍了好一會兒，才把那股子酸勁壓下去。
“村長，”她說，“我不是跟德水家過不去。我是真沒辦法。德發躺在炕上動不了，兩個孩子要吃飯，小賣部要開門，我一個人顧不過來。我不要錢，我就要人。德發什麼時候好了，能動了，能自己照顧自己了，我把他接回來。沒好之前，就在德水家養著。他是在他家受的傷，他照顧他，應該的。”
張洪昌看著她，沉默了很久。他知道紅英說的是實情，她一個人，帶著兩個孩子，開一個小賣部，確實顧不過來德發。德水家不管，她一個人撐不住。可德水家那邊也確實難，房子蓋了一半，到處借錢，哪有精力和錢管德發？兩邊都難，可問題總得解決。
他站起來，在店裡走了兩步，又坐下來，看著紅英：“紅英，我跟你說句實話。德水家那邊，確實拿不出錢來。你逼他，逼急了，他翻臉不認人，你連這點情分都沒了。可你也不能把德發一首擱在他家，這不是長久之計。你看這樣行不行——讓德水家出個人，每天去你家幫忙照顧德發，餵飯、翻身、端屎端尿，你就不用管了，你該開小賣部開小賣部，該看孩子看孩子。這樣德發在家，你也放心，德水家也省了住院的錢。你看行不行？”
紅英搖搖頭：“村長，德發不能回家。一回家，就沒人管了。德水家每天來人？來一天行，來兩天行，來一個月呢？來一年呢？人家有自家的活要幹，有自家的孩子要看，能天天來嗎？來幾天就不來了，到時候德發還是我一個人管。我一個人，管不了。”
張洪昌被她堵得說不出話。他知道紅英說的是對的，德水家不可能天天來人，來幾天就不來了，到時候紅英還是得一個人扛著。他嘆了口氣，又點了一根菸，抽了好幾口，菸灰掉在櫃檯上，他也沒注意。
紅英看著他那樣子，心裡也不是滋味。她知道張洪昌是來幫忙的，不是來為難她的。可她不能退，退了就全完了。她深吸了一口氣，把語氣放軟了些：“村長，我知道你是好意。可我真的不能接他回來。我不是跟德水家賭氣，我是真沒辦法。你想想，德發躺在炕上，一天三頓飯要喂，翻身要人幫，大小便要人伺候。我一個人，又要開店，又要看兩個孩子，哪有功夫？小寶才三歲，寶子才幾個月，我連睡覺的功夫都沒有。你把德發接回來，他一個人躺在炕上，我顧不上他，他餓著？他尿了溼著？他翻不了身長褥瘡？你說，我能接嗎？”
張洪昌不說話，悶頭抽菸。
紅英又說：“德發是在他家受的傷，他不管，誰管？他有錢沒錢是一回事，管不管是另一回事。我沒讓他賠錢，我就讓他出個人。他家人手不夠，他媳婦一個人伺候不了，他可以自己來，他可以請人來，他可以想辦法。他不是沒辦法，他是不想管。村長，你去跟他說，我不是跟他要錢，我就是讓他管。管到德發好了，能動了，能自己照顧自己了，我立馬把人接回來。一天不好，就管一天。一年不好，就管一年。一輩子不好，就管一輩子。他要是覺得不公平，當初別讓德發去給他家蓋房子。”
張洪昌把煙掐了，站起來，在店裡走了兩步，停下來看著她：“紅英，你這不是解決問題，你這是賭氣。”
”。著躺家水德在就發德，來出不想你。辦照就我，來出得想你。子孩看店開能我要又，管人有發德要既，子法個想我幫你。法辦沒真是我。氣賭是不我，長村“：頭搖搖英紅
”。法辦想我，說我跟你啥啥缺，好顧照先水德讓我，邊那發德，急著彆也你。量商量商水德跟去再我，行“：說，氣口了嘆，兒會一了站他。話出不說得堵被昌洪張
”……的真是我，去不過你跟是不我。你謝謝，長村“：頭點點英紅
。來下掉它讓沒，了住忍。轉打裡眶眼在淚眼，了去下不說
