秋水在家紮紮實實養了半個月傷。
先前摔傷留下的那股鑽骨鈍痛，一點點慢慢散了。早前走路一扯胯就發酸、蹲下去沒人扶就起不來的毛病，如今基本好了大半。重活依舊不敢硬扛，可日常走動、彎腰幹活，外人壓根看不出他之前受過重傷、躺家養了許久。
家裡日子也跟著慢慢順了心氣。
紅雙自從接了張萬成家的活，每天天亮就起身，收拾利落就帶著孩子過去做飯洗衣，中午準點回家做到收拾家務。不再整日悶在屋裡胡思亂想、躲著村裡人不敢抬頭。
她手上有正經營生、每月有穩穩收入，心裡那團積壓許久的陰霾，悄悄散了。眉眼間的怯懦淡了，慢慢透出活人該有的精氣神，臉上也常帶著平和氣色。
秋水日日看著她進進出出、踏實忙活的模樣，心裡懸了許久的那塊大石頭，總算挪開了小半。
這天清早，秋水穿戴好洗得乾淨的舊褂子，轉頭跟正在給小娃穿鞋的紅雙開口。
他語氣平淡：“我今天去雞場上工。在家躺這麼久，骨頭都躺僵發黴了，乾點活心裡踏實。”
紅雙手上動作沒停，指尖輕輕攏好孩子的鞋幫，抬頭淡淡掃了他一眼。她瞭解秋水的性子，悶頭苦幹、閒不住，越閒著越容易胡思亂想，幹活反而舒心。
她不攔不勸，只溫聲叮囑：“去吧，別逞強。重活別碰，累了就歇，身子剛好，經不起折騰。”
秋水低低應了一聲，抬手理了理衣服，推門出去了。
雞場裡，招娣正彎腰清點飼料袋子。
張洪濤外出跑生意，秋水在家養病，偌大的雞場裡外大小事，全靠招娣一個人盯著撐著。
看見秋水進門，招娣首起身，抬手拍了拍褲腿上的浮土，上下細細打量他一圈。見他走路穩當、氣色紅潤，懸著的心放了大半。
“身子徹底利索了？能上班幹活了？”
“利索了，能幹輕活。”秋水話少，向來簡潔實在，多餘的客套半句沒有。
招娣也不跟他見外：“那你幫長勇搭把手，添水添料、清掃雞舍都行。重活、費力氣的先別碰，再緩緩，別落下病根。”
“知道。”
秋水應聲，拎起水桶就進了雞舍。
雞舍裡常年不變的光景，上千只雞擠在籠子裡，咕咕啼聲此起彼伏，翅膀撲稜得嘩嘩響，一進門就是一股溫熱混雜雞糞的味道。旁人聞著刺鼻，秋水卻早己習慣。
他打小就踏實，是個閒不住的性子，可才幹了沒幾天，秋水心思細，最先察覺出不對勁。
靠東邊那排雞籠的雞，狀態肉眼可見的差。
往日餵食，勺子剛把飼料倒進槽裡，一群雞立馬擠堆爭搶，腦袋頻頻點啄，聲響密密麻麻、格外熱鬧。
可現在，食槽裡的飼料堆得滿滿當當，半天不見動。好些雞縮在籠子角落，脖子耷拉著、羽毛蓬亂炸毛，眼皮半耷著，蔫頭耷腦，半點精神沒有。
秋水當即放下水桶，蹲在雞籠跟前，眯著眼細細觀察。
他伸手開啟籠門，輕輕抓出一隻小雞。入手就覺不對，雞身滾燙燙手，兩隻爪子卻是冰涼僵硬，整隻雞軟塌塌癱在掌心，連撲騰掙扎的力氣都沒有。
秋水心裡咯噔一沉。
他接連摸了旁邊好幾只，狀態一模一樣，全都發著低燒、萎靡不振。
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