那些“剋夫”“風流寡婦”“靠老頭子上位”的風言風語，她全當耳旁風。
她覺得熬了這麼多年，總該輪到她自己快活快活了！
可快活的日子總是不經花。
她對著落地窗裡自己模糊的倒影，不自覺地抬手摸了摸眼角。
那裡已經生出了細細的紋路，無論怎麼打扮都遮不住；
她還不到四十歲，保養得也不差，可歲月這東西，從來不講情面！
那些曾經整天圍著她轉的男人們，近兩年也沒那麼殷勤了。
請她跳舞的人越來越少，送她花的人一個接一個地消失，就連那些口口聲聲說愛她的，最後也都娶了更年輕更漂亮的女人，她像一件過了季的舊衣裳一樣丟在角落裡。
想到這裡，她忍不住冷笑一聲。
她清楚地知道，自己需要幫手，需要年輕漂亮，能替她籠絡人心的幫手。
於是她想到了收“乾女兒”……
這個法子，還是她跟上海的周太太學來的。
周太太比她大幾歲，收了一屋子的乾女兒，個個年輕貌美，替她在牌局上哄人開心，在宴會上幫她周旋，甚至幫她應付那些難纏的男人。
她那時候就在想，自己也可以用這個法子，在這花花世界裡重新站穩腳跟。
於是她說幹就幹，很快就把這個訊息傳了出去，之後各路人馬陸續登門，確實來了不少。
這些人裡有的是窮人家的閨女想送來攀高枝的，有的是小明星想借她的關係往上爬的，還有的是她自己看中了主動去接觸的。
前前後後收了有五六個，她帶著她們出入各種場合，教她們穿衣打扮，把她們從一個又一個土裡土氣的黃毛丫頭，調教成能在宴會廳裡談笑風生的名媛。
可這又有什麼用，大多數都留不住！
這些女孩有的受不了她定的規矩，嫌管得太多，偷偷跑出去跟男人約會，被她發現後自己走了；
有的心眼太多，揹著她跟她的對家勾勾搭搭，被她趕了出去；
還有的心比天高，在她這兒待了半年就覺得自己翅膀硬了，想自立門戶，結果出去沒兩天就被人家吃得骨頭都不剩。
到頭來留在她身邊的，只剩兩個。
這兩個裡，一個叫沈若棠，她嘴甜愛笑，最會哄人，人人都喜歡她。
另一個叫趙曼雲，模樣雖不如沈若棠，但勝在聰明懂事，做事從不出錯。
可沈若棠性子浮躁，做事沒什麼長性，上個月剛把一個追求她的闊少得罪了；
趙曼雲雖然聰明，卻太有心計，霍太有時候也拿不準她心裡到底在想什麼。
總之，這兩個人都不太堪當大任！
她現在需要一個更拿得出手，替她撐住場面的人。
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