令頤沒有立即回答，她垂眼思索了片刻，才道：“我在想，沈家這麼大的家業，尚且說倒就倒，那我們這些人……又憑什麼能一直穩穩當當地走下去？
都說要居安思危，我從前在唐樓時不懂這個道理，只覺得能吃飽穿暖便夠了。
現在聽得越多，越覺得人無遠慮必有近憂，站得越高，腳下的風浪就越大，越不能得意忘形。”
“說得好。”霍太微微點頭，眼中露出明顯的讚許，
“居安思危四個字，說起來容易，做起來卻難。人一得意，就容易忘形；一忘形，就會把風浪當成漣漪。
沈家的教訓就擺在眼前，你們都要往心裡去。我雖然有些家底，但也不敢說能護你們一輩子。”
幾人聽到這裡，都正襟危坐，全神貫注地聽著。
霍太繼續道：“人這一輩子，順風的時候多，逆風的時候也不少。你們記住，越是順的時候，越要想著後路。
手裡有錢的時候，別隻顧著買衣裳首飾，要懂得讓錢生錢；眼前有路的時候，別隻盯著腳下這一條，要多看看，多想想。”
她語氣稍頓，又對沈若棠道：“若棠，你性子最是跳脫，往後在外頭，什麼該說什麼不該說，自己心裡要有桿秤。
牌桌上輸了錢事小，說錯話得罪人事大。沈太太從前多風光，如今落魄了，那些從前巴結她的人，現在連她電話都不接。你是想做沈太太那樣的人，還是想做讓人敬重的人，自己好好想清楚。”
沈若棠被她說得低下了頭，半晌才道：“我知道了，乾媽。”
霍太又轉向趙曼雲：“曼雲，你聰明，做事也穩當，但有時候想得太多，容易把自己繞進去。
凡事過猶不及，別總把人往深處想，也別總把自己往絕處逼。沈大少若肯多聽人勸，早些收手，也不至於走到今天這步。”
趙曼雲微微頷首，認真道：“乾媽的提點，我記下了。”
最後，霍太的目光落在令頤臉上，那目光裡有欣慰，也有期許：“令頤，你剛才那番話說得很好，我很高興，你有悟性，也知道惜福。
等你進了這個圈子，風光的時候有人捧你上天，落魄的時候也有人踩你入泥，但不管怎樣你要記住自己是誰，別因為別人的幾句好話就忘乎所以，也別因為一時失意就自怨自艾。你想要的體面，得靠自己的本事掙回來。”
令頤鄭重地點了點頭：“乾媽放心，我不會讓您失望的。”
霍太點了點頭，目光在三個乾女兒臉上一一掃過，語重心長道：“我跟你們說這些，是讓你們明白一個道理：在這世上，女人也好，男人也罷，最要緊的是自己有本事、有能力，否則就是有金山銀山擺在你面前，你也拿不動。”
花廳一時間陷入了沉默，三人都把這話聽進去了，就連沈若棠都安靜了好一會兒，但她的性子到底跳脫，憋了沒多久又忍不住道：“唉~，這麼說來，嫁人也不能光看家底厚不厚了，得看那人有沒有本事守住家業。要是碰上個沈大少這樣的，金山銀山也經不起折騰。”
“你知道就好。”霍太白了她一眼，語氣裡帶著幾分過來人的篤定，“所以啊，你們都給我把眼睛擦亮點，嫁人不能只看眼前風光，還得看他風浪來了站不站得住。嫁對了人，一輩子安穩；嫁錯了人，就是一輩子苦難。”
霍太見三人神色鄭重，臉色緩和下來，重新端起茶杯，半開玩笑半認真地道：“好了，別都繃著張臉，讓人看見還以為我這兒出了什麼大事。沈家的教訓要記在心裡，但也不必把自己嚇著。
你們三個還年輕，好好學本事才是正經，將來無論走到哪裡，自己立得住，才是最大的本錢。”
三人都應了聲“是”。
空氣逐漸鬆弛下來，沈若棠挑了塊桂花糕，邊吃邊和趙曼雲閒聊。
令頤坐在一旁，回想著剛才乾媽說的那些話，她明白了，乾媽是想告訴她們：人活一生，能依靠的終究不是身外之物，而是看清時局、守住本分的能力，只有學會這些本領，才能過得踏實、走得長遠。
