家宴前一日，玫瑰道十八號已經煥然一新。
從門口的鐵藝大門到正廳臺階，整條鵝卵石小徑被沖洗得乾乾淨淨，石縫裡連一根雜草也尋不見。
大門兩旁的銅製壁燈被擦得鋥亮，燈光透過磨砂玻璃罩子漫出來，把門口那幾盆新換的繡球花襯得愈發嬌豔。
客廳裡，水晶吊燈上的墜子被卸下來，用軟布仔細擦洗過，又原樣掛了回去。此刻燈光一照，滿屋子都是細碎耀眼的光斑，像是被人撒了一把星星般璀璨奪目。
餐廳裡，長餐桌上鋪上了嶄新的蕾絲桌布，桌布上沒有一個褶子，配套的靠背椅都套上了同樣材質的椅套，整整齊齊地排列在桌邊。
令頤帶人清理好的餐具器皿，已經按著明天宴會的要求一一擺放在桌面上，銀質餐具在燈光下反射著清冷的寒光。
小客廳和花廳也收拾得極為妥當。
趙曼雲讓人換上了剛從花圃運來的白蘭花，兩排淺碧色的葉子襯著一朵朵半開的白花，滿室都是清幽的花香。
沈若棠帶著傭人把宅子裡的地板統統打了一遍蠟，從外面走進去，只覺得腳下光可鑑人。
廚房裡更是熱火朝天，榮姐親自坐鎮，梁師傅帶著幾個幫廚正在準備明天宴席要用的食材。
鮑魚已經發好，花膠也泡得透亮，一鍋老湯從清晨起就用文火慢慢吊著，濃郁鮮香的味道順著走廊一直飄到了客廳，勾得人直咽口水。
這日下午，霍太親自領著三個乾女兒把待客之處都巡視了一遍。
大餐廳、花廳、小客廳、廊子、前門臺階……凡是賓客有可能走過的地方，她都一一過目。
她沒怎麼說話，只是看得很細，偶爾伸手摸一下窗臺，看有沒有灰塵；或是低頭看一眼花葉，有沒有枯黃；甚至連壁燈的燈罩也掀起來看了看。
“都準備得不錯。”霍太在大餐廳門口站定，目光從水晶吊燈一路掃到長桌盡頭的玫瑰插花，嘴角終於浮起一絲滿意的弧度，“這才像個做東的樣子。”
榮姐跟在旁邊，忙道：“若非三位小姐幫襯著張羅，也不會這樣利落妥帖。”
聞言，霍太用讚許的目光，看了看三人：
沈若棠驕傲的挺起胸膛，臉上全是得意；趙曼雲面上仍是那副淡淡的樣子，只有微微抿緊的唇角暴露了她此刻的心情；
令頤沒有像沈若棠那樣驕傲的挺起胸膛，也沒有像趙曼雲那樣刻意掩飾自己的情緒，只是安安靜靜地彎了一下唇角，表達自己的努力被人認可的愉悅。
巡視完畢，霍太把三人叫到了小客廳。
待幾人落座後，她才不緊不慢地開口：“明天就是家宴，我看家裡都準備的很好，但宅子佈置得再妥帖，那也是給外人看的，真正要撐起場面的，說到底還是人。”
說到這裡，她的目光從三人臉上一一掃過：“所以，你們現在該操心的，是明天要穿什麼衣裳，戴什麼首飾，梳什麼髮式。今晚就都給我把行頭定下來，別到了明天手忙腳亂。”
沈若棠頓時來了精神，坐直身子道：“乾媽，我早就想好了。我新做的那條粉色釘珠洋裙還沒穿過，配您上回給我的那條珍珠項鍊正合適。頭髮我明兒讓秋雲幫我燙成大卷，再別上令頤送我的那枚珍珠髮夾，保管好看！”
霍太點了點頭，又看向趙曼雲：“曼雲呢？”
趙曼雲放下茶杯，語氣從容：“我穿那條淺碧色的旗袍，配一對翡翠耳墜，頭髮照舊綰起來就好。不過——”
她頓了頓，帶著幾分難得的遲疑，“我那條旗袍領口有些緊，我還在想要不要再放半寸出來。”
“既然不舒服還猶豫什麼，趁今天還有時間，趕緊就讓手藝嫻熟的傭人去幫你弄好。”
趙曼雲和沈若棠都定好了衣裳，霍太又轉頭看向令頤：“令頤，你呢？”
”。鍊項石寶藍條那我配好正，爽清那，緞綢的藍淺條那的做新月個上穿算打我“：道聲輕，些了正坐便，己自到問太霍見，著聽旁一在本頤令
”？梳麼怎了好想？呢髮頭“：問又，頭點了點，言聞太霍
”。然自不倒反雜複太得弄怕又，式樣的些緻雅個梳想我，合場式正是天明但，來起挽單簡是就著披是不裡日平……好想沒還~我“：說地準不拿些有，髮碎的邊耳下一了攏手抬頤令
。眼一姐榮了看是只，意主拿替接直有沒太霍
”。板死得顯不又莊端既，卷一卷微稍再髮碎縷兩留邊鬢，髻低的氣老顯不種那盤會最，巧手。試試您給來過雲秋讓我兒會待，我過得信是若姐小頤令“：道話接著笑，意會刻立姐榮
”。排安我幫姐榮煩勞就那“：亮一前眼，了聽頤令
”。態狀的好最持保，臉個敷來起早明，息休些早也晚今你，頤令。試再早明你，好弄人讓就晚今我口領袍旗那你雲曼。午正到拖又蹭蹭磨磨別，頭梳你給去過點早雲秋讓你棠若。的亮亮漂漂得理打己自把，來起點早我給都日明們你，了定麼這就那“：道後最太霍
。下應聲齊人三”。媽乾，了道知“
。了散們讓手揮便，句幾了代又太霍
”！快為睹先我讓，快快快，呢過穿上你看沒還我子藍條那你！裳試去樓上先們咱，了事麼什沒也在現正反，走走走“：樓上備準就頤令著拉，住不捺按已早邊旁在棠若沈
。去走上樓往起一便人三，來起站杯茶下放也雲曼趙，來起了拽上發沙從頤令把地說分由不經已著說
”。心齊要中想預我比是倒，頭丫個幾這“：道姐榮對，口一了喝杯茶起端才，角拐梯樓在失消影背的人個三著看太霍
”。勁使一往該道知然自們，好得教調太太“：道應著笑姐榮
。裡園花的麗片那外窗在落目，聲一了”嗯“輕輕只，話接有沒太霍
。景場的宴家晚明象想始開經已裡子腦，著聽地靜安則頤令，句兩一回爾偶雲曼趙，麼什撲、頭麼什梳要天明說地喳喳嘰嘰路一棠若沈，樓上伴結人三
？呢麼什生發會天明，待期的種一著摻又，裡張種這是只，的張些有是還底到
